Wexford in een chinees surrealistisch reisscenario

Het lijkt wel of Ruth Rendell blijft groeien met de verhalen rond inspecteur Wexford. In dit boek begint het met een flinke brok chinese cultuur in een magisch-realistisch sausje. Heel origineel en compleeet nieuw voor de Wexford boeken. Rendell bouwt zo een zekere spanning op waarbij het tot op het einde van het boek duurt vooraleer ere een bevredigende uitleg voor gevonden wordt. China, chinezen, chinees eten en thee blijven als een rode draad door het boek heen lopen.
Het boek dateert uit een tijd dat Hong Kong nog een vrijhaven was maar, hoewel het ter sprake komt, is dat niet bepalend voor het verhaal. Het échte communistische en onvrije china is dat wel.
Toch verlegt de scène zich na enkele hoofdstukken naar Engeland waar Wexford in zijn vertrouwde omgeving en met zijn vertrouwde helpers te maken krijgt met de gebruikelijke moord.
Psychologische zijn de karakters goed uitgewerkt en er worden ook veel hints gestrooid zodat de lezer steeds mee denkt. Maar wanneer dan iets bevestigd wordt blijkt meteen door een nieuwe plottwist dat het allemaal toch net iets anders in mekaar zit.
Uiteindelijk kwam de echte opolossing niet als een grote verrassing maar het boek leest super aangenaam, zit heel goed in mekaar en blijft spannend tot het einde.