Het eerste deel van een lange reeks, trendsetter voor een heel genre

De cover toont ons een indiaan te paard die gewapend met een lang mes ten aanval rijdt. Daarmee zien we meteen de bekendste creaties van Karl May. Winnetou, de Mescalero Apache en Old Shatterhand, het groentje dat in recordtijd een ervaren prairieloper wordt in het Wilde Westen.
De clichés zijn er wel, maar het zijn vooral clichés geworden omdat ze zo lang geleden de trend gezet hebben voor alle westerns. Lang voor woke ontstond, bestond er een verschil tussen de goeden en de slechten, de eersten stierven en werden betreurd, de laatsten stierven, liefst op een pijnlijke manier.
In het boek vinden we enkel foto's uit de zwart-wit films over Old Shatterhand en Winnetou.
In het verhaal komen we te weten hoe beide vrienden elkaar ontmoetten, hoe de vader en zus van Winnetou aan hun einde kwamen, hoe Winnetou aan zijn beroemde zilveren geweer kwam, hoe Old Shatterhand zijn bijnaam en zijn vaardigheden verkreeg en heel wat zaken over het leven van de indianen en het Wilde Westen in het algemeen.
Dit was meteen een voltreffer en de aanleiding tot een lange reeks verhalen en films met de twee helden in de hoofdrol.