Geweldige Gioia

Hoe houd je het leven vol als het écht tegenzit? Dit boek vormt samen met 'De bijzondere woorden van Gioia' het antwoord op deze vraag. Dat antwoord is verpakt in een wervelend verhaal waarbij hoofdpersonage Gioia omgaat met de vele lastige gebeurtenissen die haar leven kenmerken: een vertrokken vriendje, afwezige ouders, gedoe op school en een heldendocent die (tijdelijk) van zijn voetstuk valt. Dat het boek een geweldige leeservaring is, komt omdat al deze ellende op een toegankelijke manier gecombineerd wordt met humoristische situaties.

Het antwoord op de vraag 'Hoe houd je het leven vol als het écht tegenzit?' komt niet alleen van Francesco Bove. Hij is de filosofiedocent van Gioia en zijn lessen zijn allesbehalve gewoon. Hij voert interessante gesprekken en laat zijn leerlingen prachtige experimenten doen. Het antwoord zit ook verpakt in allerlei andere teksten die op een natuurlijke manier in het verhaal verstopt zitten: gedichten, muziek en brieven. Daarbij maken Enrico Galiano en zijn vertaalster Henrieke Herber levenslessen toegankelijk: "Je hebt het gered als je vaker 'boeiend' zegt dan 'boeien'."

Uniek element in beide boeken is de woordenlijst van bijzondere woorden die Gioia opbouwt. Deze laat je zien hoe prachtig taal kan zijn. Hoogtepunt uit de lijst is voor mij het Ethiopische woord "hadia". Het woord dekt precies het effect van dit boek: "een gevoel dat zo sterk en groot is dat het de barrières van de tijd overbrugt, erdoorheen dringt en zo toch zijn bestemming bereikt, meestal in dromen, waar het, als een stem, woorden fluistert, oproept."