Een spannende en originele fantasy

Vandaag is het mijn beurt in de blogtour van ‘De bronzen stad’. Een boek dat al maanden hoog op mijn wensenlijstje stond, dus wat een geluk dat ik mee mag doen aan deze blogtour en hem dus al voor de verschijningsdatum mocht lezen. Dit boek was alles wat ik ervan verwachtte en dus heb ik genoten van het verhaal van Ali, Nahri en Dara!

Afgelopen zaterdag kreeg ik de hardcover binnen en wow! Je zou dit boek alleen al voor hoe hij eruit ziet moeten hebben. De prachtige cover, de art op de schutbladen…Bekijk vooral even alle foto’s!

Aan het begin van het verhaal leren we Nahri kennen als dievegge in Cairo. Ze heeft een medisch talent en weet, zonder uitgebreide lichamelijke onderzoeken, wat iemand mankeert en heeft daarnaast de bijzondere gave zichzelf te kunnen genezen. Dit talent zet ze vooral in om mensen geld uit de zak te kloppen. Tijdens een magisch ritueel (waar Nahri eigenlijk niet echt in gelooft, maar goed, ze verdient er een leuk centje mee), roept ze per ongeluk Dara op, een Daeva. Nahri wordt geconfronteerd met een voor haar onbekende magische wereld en bijbehorende inwoners (zoals Peri’s, Roks en Marids) waarvan ze nooit het bestaan heeft geweten. Dan blijkt dat zijzelf ook een belangrijke positie in deze magische maatschappij heeft, maar of zijzelf en de inwoners van deze wereld hier nu op zitten te wachten…

Dit boek telt ruim 600 pagina’s, dus aan diepgang en details is zeker geen gebrek. Aan het begin van het verhaal, als Nahri ontdekkingen doet over Daevabad en zijn inwoners, wordt er heel veel informatie gegeven. Er worden veel verschillende (onbekende) woorden en begrippen gebruikt en nieuwe personages geïntroduceerd. De complexe geschiedenis van de stad is ook zeker iets waar je je even in moet verdiepen. Dit zorgde ervoor dat ik in het begin van het verhaal soms de draad een beetje kwijtraakte en mij echt goed moest concentreren op het verhaal. Dit neemt niet weg dat het verhaal goed in elkaar zit en heel boeiend is door alle nieuwe ontdekkingen die je doet. Je wilt dus heel graag doorlezen en ontdekken wat Daevabad allemaal te bieden heeft. Laat je hier dan ook vooral niet door tegenhouden: gaandeweg wordt alles steeds duidelijker en vallen de puzzelstukjes op zijn plaats.
Ik heb het ebook gelezen en hierin kun je niet zo makkelijk bladeren. Ik kan mij voorstellen als dat je de hardcover leest (die overigens schitterend is), het verhaal duidelijker wordt door de prachtige kaart aan het begin van het verhaal en de verklarende woordenlijst achterin, waarin je af en toe kunt spieken.

Ik vind het altijd heel belangrijk dat een fantasyboek een goede worldbuilding heeft, gedetailleerde omschrijvingen van de karakters (zowel qua uiterlijk als qua innerlijk) en dat er een bepaalde mate van geloofwaardigheid in het verhaal zit. Alle drie deze punten zijn zeker aanwezig in dit verhaal.
De karakter zijn goed uitgewerkt en maken een ontwikkeling door in het boek. Ik ben heel benieuwd hoe de karakters zich gaan ontwikkelen in de volgende delen van deze trilogie. Naar mijn mening komen er geen onnodige personages voorbij en worden zij allen voldoende uitgewerkt, je moet alleen goed opletten welke naam bij welk karakter hoort. Vooral in het begin, als er zowel vanuit Ali als vanuit Nahri verteld wordt, merkte ik dat ik soms even niet meer wist wie wie ook alweer was (of betekent had in de geschiedenis). Een stamboom of grafische weergave van de de karakters en hun onderlinge relatie was misschien handig geweest.
Nahri is een fijn hoofdpersonage om te volgen: je verwondert je samen met haar over de magische stad en ik snapte haar gevoelens heel goed. Ze is redelijk hard, ze is ten slotte opgegroeid op straat, maar heeft een zachtaardig karakter. Het karakter van Dara blijft lang mysterieus, maar blijkt later twee kanten te kennen en dat maakt hem een interessant personage. Ali is een lieve jongen die te kampen krijgt met een loyaliteitskwestie, omdat hij zowel zijn eigen volk als dat van de shafits wil helpen. Een interessante verhaallijn, waarbij je zeker een verband kunt zien met de hedendaagse maatschappij.
De world building in dit verhaal is gedetailleerd, waardoor ik de magische stad zo voor mij zag. Ik kreeg ook echt een oosters woestijngevoel bij het lezen van dit verhaal. Heerlijk om je zo te kunnen verliezen in een boek!

Er gebeurt veel in dit verhaal. Dit maakt dat het verhaal snel wegleest en je ook graag door wilt lezen, omdat je nieuwsgierig bent wat er verder gaat gebeuren.

Dit boek gaat over familie, vriendschap, politiek, ontdekken wie je bent en wilt zijn, loyaliteit en natuurlijk is er ook sprake van een vleugje romantiek. Het verhaal heeft een spectaculair einde, dat je met een hoop vragen achterlaat. Hoe gaat het verder met Dara, Ali en Nahri en hoe gaat de bronzen stad er in de toekomst uitzien? Ik kan niet wachten om het te ontdekken!