Een leven zo ver...

𝘚𝘰𝘮𝘮𝘪𝘨𝘦 𝘣𝘰𝘦𝘬𝘦𝘯 𝘭𝘦𝘦𝘴 𝘫𝘦.
𝘋𝘪𝘵 𝘣𝘰𝘦𝘬 𝘣𝘦𝘭𝘦𝘦𝘧 𝘫𝘦.

Het verhaal speelt zich af in het ruige, uitgestrekte landschap van West-Australië, waar afstanden groot zijn en levens soms net zo kwetsbaar voelen als het weer dat ineens kan omslaan. Tegen die achtergrond volgen we een familie waarvan het leven na één onoplettend moment onherroepelijk verandert. Wat daarna volgt is een verhaal over mensen, over hun levens, hun keuzes en over hoe één noodlottige actie een hele toekomst kan kantelen waarvan de gevolgen reiken tot over de grenzen van de outback.

Ik ben onder de indruk van de manier waarop de kracht van de natuur wordt beschreven en de impact hiervan op het leven van de mensen die er wonen en die zich ernaar moeten plooien. Dit boek voelt ontzettend menselijk, omdat de personages heel realistisch beschreven zijn. Ze maken keuzes vanuit liefde, angst, schaamte of schuldgevoel. Het verhaal dat zich ontvouwt, dwingt je hierbij om even stil te staan bij alles wat wij als goed of fout labelen en of dat altijd wel zo zwart-wit is.

De schrijfstijl van Stedman is prachtig, overweldigend en tegelijkertijd rustig en respectvol. Het boek bevat zoveel mooie zinnen: "Overal in de outback kom je ze tegen, de skeletten van dromen. Reeds lang verlaten huizen, roestende windmolens, versplinterde hekken, ingestorte houten constructies voor watertanks, stuk voor stuk zaken die ooit een hoopvol begin vormden". Je ziet de uitgestrekte boerderijen bijna voor je, voelt de stilte van het landschap en de zwaarte van alles wat de personages met zich meedragen. Dus neem vooral de tijd voor dit verhaal, zodat de emoties de ruimte krijgen om je te raken.

Wat dit boek voor mij zo bijzonder maakt, is dat je tijdens het lezen het gehele palet aan emoties aan den lijve ervaart. Pijnlijke thema’s zoals verlies, schaamte en schuldgevoel, het komt allemaal voorbij. Maar er zit ook iets hoopvols in. Het laat zien hoe mensen, zelfs na het ergste, toch weer proberen verder te gaan. Zoals Stedman schrijft: "Uiteindelijk zijn we allemaal op zoek naar een plek om de storm van het leven uit te zitten".

Met dank aan LS voor het recensie-exemplaar.