Een intrigerend duo in een moordmysterie

Een moord in november is het eerste deel in de Oxford-serie van Simon Mason. Ik had nog niet eerder iets van deze auteur gelezen en weet nog niet zeker of ik aan het tweede deel ga beginnen, al ben ik wél benieuwd of een bepaald personage dan opnieuw een rol speelt.

In dit boek volgen we rechercheur Ryan Wilkins, die is opgegroeid in een trailerpark en daar een moeizame jeugd heeft doorgebracht. Zijn afkeer van de bevoorrechte elite zit diep, en dat botst meteen wanneer hij moet samenwerken met zijn nieuwe partner Ray Wilkins. Deze Ray komt namelijk uit een rijke Nigeriaans-Londense familie. Ondanks hun gedeelde achternaam hebben de twee mannen niets met elkaar gemeen. Wanneer een jonge vrouw gewurgd wordt teruggevonden in Barnabas Hall, een van de mooiste colleges van Oxford, zijn de rechercheurs echter gedwongen samen te werken.

Het eerste hoofdstuk voelt wat overweldigend: Mason introduceert veel informatie tegelijk en probeert meteen de sfeer van de universiteit neer te zetten. Daarbij komt een hele stoet personages voorbij, die later allemaal weer terugkeren. Toch blijkt al snel dat Mason een scherp oog heeft voor detail. Zijn beschrijvingen van kleding, houding en gedrag zijn trefzeker, en het contrast tussen de twee rechercheurs wordt daardoor extra levendig en vaak ook vermakelijk.

Het verhaal ontwikkelt zich tot een complexe whodunnit met meerdere verhaallijnen. Het boek is niet uitzonderlijk spannend, maar de dynamiek tussen Ryan en Ray maakt veel goed. De schrijfstijl is vlot en toegankelijk, waardoor je ondanks de matige spanning toch snel door het verhaal heen vliegt.

Al met al is ‘Een moord in november’ vooral een moordmysterie of detective, eerder dan een echte thriller. De personages, en vooral hun onderlinge frictie, hebben mij in ieder geval nieuwsgierig gemaakt naar wat deel twee te bieden heeft!

“Geen bloedstollende thriller, maar een scherpe en sfeervolle detective die vooral schittert door zijn personages.”