Een droom in Frankrijk die langzaam ontaardt in een nachtmerrie

Het chateau is mijn eerste kennismaking met Ruth Kelly, maar zeker niet mijn laatste! Ik heb enorm genoten van dit meeslepende verhaal en ben benieuwd naar haar andere titels.

Het boek vertelt het verhaal van Adele en Jack, een stel dat probeert hun relatie nieuw leven in te blazen. Adele ziet een project in Frankrijk als dé kans: een oud chateau opknappen en er samen een nieuw begin maken. Als influencer start ze een crowdfundingactie, en wanneer een mysterieuze weldoener aanbiedt het chateau voor hen te kopen, lijkt hun droom werkelijkheid te worden. Maar als iets te mooi lijkt om waar te zijn, is dat het vaak ook. Toch verhuizen Adele en Jack vol hoop naar Frankrijk.

In het begin lijkt alles perfect. Adele deelt haar luxueuze leven en renovatie-avonturen op social media, maar achter de schermen broeit er onrust. Het stel groeit niet naar elkaar toe, de dorpsgemeenschap is afstandelijk, en langzaam verschuift het idyllische beeld naar iets duisters. Wanneer Adele’s online posts plotseling stoppen, reist haar zus Erin naar Frankrijk, maar Adele en Jack zijn spoorloos. Dan begint de zoektocht naar de waarheid.

Het verhaal is knap opgebouwd uit meerdere perspectieven: dat van Adele vóór de verdwijning, en van Erin erna. Afgewisseld met nieuwsartikelen en socialmediaberichten krijgt het verhaal een moderne, dynamische vorm die de spanning versterkt.

Kelly weet een beklemmende sfeer neer te zetten. Haar levendige beschrijvingen laten het chateau en het vijandige dorp tot leven komen. Je voelt de kilte van de stenen muren en het onheil dat erachter schuilgaat.

In de tweede helft zakt de spanning iets weg; sommige keuzes van Erin, zoals het zonder hulp confronteren van verdachten, voelen wat voorspelbaar aan. Toch weet Kelly de lezer vast te houden met onverwachte wendingen en een slot dat nog weet te verrassen.

“Waar dromen worden waargemaakt, begint de nachtmerrie.”