Prachtig en doordacht!

Dit was het derde boek dat ik van deze auteur las. Ik wist dus een klein beetje wat ik kon verwachten en die verwachtingen werden waargemaakt: Wederom een prachtig, fantasierijk jeugdverhaal, goed opgebouwd, vol mooie zinnen, veel gevoel en personages waar je een beetje van gaat houden.

Aanvankelijk deed het me een beetje denken aan Gebied 19 van Esther Gerritsen. Ook dat verhaal begint met een hoofdpersoon die wakker wordt in een wereld waar plots mensen zijn verdwenen en alles anders is. De hoofdpersoon in dit verhaal, Abel, wordt wakker in een wereld waarin alle mensen veranderd zijn in dieren. Zijn ouders, buren, klasgenoten…iedereen. Hij zelf is gek genoeg nog wel een mens. Zou hij de enige zijn? Hij gaat op pad om het uit te zoeken en gaandeweg ontdek je meer over zijn wereld. Hij woont in “het Zuiden”, een gebied dat in oorlog is met “het Noorden”. Maar nu iedereen een dier is ligt de oorlog stil. Ik zal verder geen spoilers geven over wat Abel allemaal tegenkomt op zijn tocht, maar het bleef mij van begin tot eind boeien zonder te vol of druk te voelen.

Het verhaal speelt zich af in een heel eigen wereld, maar toch ook in de realiteit. Abel luistert naar muziek van Taylor Swift, rijdt rond op een Vespa en ook thema’s uit onze actualiteit sijpelen het verhaal binnen: De wolf (en het al dan niet gevaarlijk zijn van het dier) komt een paar keer voorbij. En de relatie tussen noord en zuid doet denken aan geopolitieke conflicten als Gaza of Oekraïne, waarin mensen in het ene gebied van jongs af aan al een afkeer hebben tegen “de ander” en waarbij ook niet altijd duidelijk is wat nou waarheid is.

Een jeugdverhaal met lagen dus. Ik zal er ongetwijfeld een paar gemist hebben, maar eentje die me wel opviel en die ik erg mooi vond was dat Abel op een eenzaam moment aan het lied The Lakes van Taylor Swift denkt. Een lied waarin Taylor juist verlangt naar een eenzame plek, terwijl Abel middenin de eenzaamheid zit en verlangt naar mensen. Mooie tegenstelling. En zo dus meer details waarbij ik dacht: wauw, goed gevonden.

Kortom…je kunt dit boek heel oppervlakkig lezen als een simpel jeugdboek, of mee-filosoferen met Goldewijk en allerlei boeiende thema’s en gedachten over de mensheid induiken.

5 sterren!