Toegankelijk debuut vol emotie

De regels van Pearl is de debuutroman van Claire Frances. Titia Ram verzorgde de Nederlandse vertaling.

De Ierse Pearl heeft een grote behoefte aan structuur en routines. Van de meeste gewoontes geniet ze volop. Andere gewoontes maken de dingen soms net wat lastiger. Door de jaren heen heeft ze een flinke lijst met regels opgesteld waar ze zich aan moet houden.

Dan ontmoet ze Jack. Jack komt uit Nieuw-Zeeland en is op reis. Voordat hij vertrekt, laat hij een briefje voor haar achter. Beste vriendin Una haalt haar over om op het vliegtuig te stappen en hem achterna te reizen. Vol goede moed besluit ze om een keer het onverwachte te doen.
Frances heeft een prettige en toegankelijke schrijfstijl die makkelijk leest. In soepele zinnen wisselt ze gebeurtenissen af met levendige dialogen. Dit alles gepaard met flink wat humor, maar gaat nooit ten koste van de diepgang.

De auteur neemt uitgebreid de tijd om hoofpersoon Pearl bij de lezer te introduceren. Van de dagelijkse dingen, tot haar diepste gedachtes. Alles komt voorbij. Haar vreemde gewoontes lijken al snel niet meer zo vreemd. Ze zijn onderdeel van haar en maken haar tot wie ze is. Dat in combinatie met haar sympathieke karakter, zorgt ervoor dat ze zeker geliefd zal zijn bij lezers.

Alle personages zijn goed uitgewerkt. Ze hebben allemaal een eigen persoonlijkheid en daarbij behorende eigenschappen. Zo is er beste vriendin Una, die ze nog kent uit haar kindertijd. Una heeft haar altijd geaccepteerd zoals ze is. Ook goede vriend en collega Niall zet geen vraagtekens bij haar gewoontes. Op afstand helpen ze Pearl tijdens haar reis en moedigen haar aan waar nodig. Zelfs bijpersonages als Bunty zijn een feest om tegen te komen. Het is bijna jammer dat ze geen grotere rol heeft.

Hoewel Pearls OCD een belangrijke rol speelt, is het zeker niet het enige thema dat behandeld wordt. De Regels van Pearl gaat over veel meer dan dat. Het gaat over in jezelf geloven en persoonlijke groei, maar ook over jezelf accepteren zoals je bent. Wat dat betreft maakt Pearl duidelijk ontwikkeling door. Ze laat zich van haar kwetsbare kant zien en als lezer is het mooi om hier getuige van te zijn.

Al met al heeft Frances een fijne en toegankelijke debuutroman vol emotie afgeleverd. Haar levendige personages en goed uitgewerkte thema’s maken het boek zeker de moeite waard. Het is te hopen dat ze nog meer verhalen in zich heeft, want dit smaakt naar meer.