Jet zoekt haar killer (hopelijk voor ze doodgaat).

Oké, stel je voor: je hebt een pechdag, want op Halloween word je knock-out geslagen door een klap op je hoofd. Resultaat? Je hebt nog zeven dagen te leven. Wat doe je dan? Jet besluit: geen bucketlist met skydiven of croissants eten in Parijs, maar een ‘Wie-heeft-mij-die-mep-gegeven’-lijstje.
Dat is precies wat Jet Mason doet in dit boek, het eerste volwassen boek van Holly Jackson, bekend van A Good Girl’s Guide to Murder.

Het idee is briljant. De spanning zit er meteen goed in, de eerste hoofdstukken lees je ademloos, want Jet heeft letterlijk geen tijd te verliezen. Samen met haar jeugdvriend Billy (die je garandeert in je hart sluit en serieus, geef die jongen een medaille om zo rond te rennen met Jet) probeert ze de waarheid te vinden voordat haar hersenbloeding het overneemt.

Maar ondanks dat sterke begin hapert het verhaal soms. Er gebeurt veel tegelijk: familiegeheimen, oud liefdesdrama, medische spanning, en daardoor voelt het alsof het boek niet altijd weet waar het heen wilt. Daardoor mist het af en toe wat diepgang, zeker als het om Jet zelf gaat. Ze is bij vlagen grappig en scherp, maar ook vermoeiend en afstandelijk.

Wat wél overeind blijft, is Holly Jacksons onweerstaanbare vertelstem. Haar dialogen zijn levendig, de opvallende observaties typisch Jackson, en de laatste hoofdstukken bezorgen je alsnog een brok in de keel. De ontknoping verrast (al voelt ze net iets te gekunsteld), maar Billy tilt het verhaal naar een warmer, menselijk niveau.

Nog net niet dood is misschien niet perfect, maar wel verfrissend en vermakelijk. Eentje waar je met een grote glimlach doorheen vliegt. Een mix van een spannende detective en droge humor met een portie chaos. Holly Jackson bewijst opnieuw dat ze spanning kan brengen op haar eigen, eigenwijze manier. Alleen voelt dit debuut nog wat meer als Young Adult voor volwassen dan echt een volwassen thriller.

Een origineel idee met een tikkende klok, een charmante sidekick en een paar losse eindjes, maar absoluut de moeite waard voor fans van intelligente, vlotte mysteries.