Lezersrecensie
Op en top Douglas Adams
Douglas Adams verwierf vooral bekendheid met zijn doldwaze SF-boekenserie The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Na het einde van deze serie heeft hij twee boeken geschreven over de detective Dirk Gently, waarvan dit het eerste is.
Het is moeilijk te beschrijven waar het boek over gaat. Svlad Cjeli, die zichzelf liever Dirk Gently noemt, heeft een detectivebureau, maar hij houdt er nogal onorthodoxe werkwijzen op na. Hij gelooft heilig in "the fundamental interconnectedness of things. I see the solution to each problem as being detectable in the pattern and web of the whole." Dat leidt soms tot onwaarschijnlijke activiteiten en daarmee hoge rekeningen voor zijn klanten.
Als Richard McDuff, medewerker bij een ICT-bedrijf, op bezoek gaat bij zijn oude professor Reg aan de universiteit, gebeuren er allerlei onverwachte dingen, met als hoogtepunt een paard dat opeens in de badkamer van de professor staat. Tegelijkertijd wordt Gordon Way, werkgever van Richard en broer van Richard's vriendin Susan, op vreemde wijze plotseling vermoord, waarop zijn geest op zoek gaat naar het waarom. De onwaarschijnlijkheden stapelen zich op, van een Electric Monk, zijn professor die veel ouder blijkt te zijn dan Richard verwacht had, een tijdmachine en buitenaardse ruimteschepen tot geesten die proberen te telefoneren. Uiteindelijk wordt Dirk Gently (eveneens een oud-student van professor Reg) ingeschakeld om het mysterie op te lossen. Daarmee is het verhaal net zo absurdistisch als de Hitchhiker's Guide.
Een van de unieke kwaliteiten van Adams is zijn taalgebruik. Typisch Engels, met veel niet-alledaagse woorden, veel understatement en subtiele humor. "Deep in the rain forest, it was doing what it usually does in rain forests, which was raining: hence the name."
Toch zit er wel degelijk verschil tussen de werken. Waar in de Hitchhiker's Guide voortdurend wel iets vreemd gebeurt, verloopt de actie in dit boek wat langzamer en ontwikkelt de verhaallijn zich veel geleidelijker. Dat maakt dat het boek wat minder vlot leest. En met name tegen het einde lopen de gebeurtenissen zo onwaarschijnlijk door elkaar heen dat je er goed je hoofd bij moet houden om het verhaal te blijven volgen. Maar het geduld daarbij is de moeite meer dan waard; Adams is een auteur die uniek is in het genre en van elke leeservaring en feest weet te maken.
Het is moeilijk te beschrijven waar het boek over gaat. Svlad Cjeli, die zichzelf liever Dirk Gently noemt, heeft een detectivebureau, maar hij houdt er nogal onorthodoxe werkwijzen op na. Hij gelooft heilig in "the fundamental interconnectedness of things. I see the solution to each problem as being detectable in the pattern and web of the whole." Dat leidt soms tot onwaarschijnlijke activiteiten en daarmee hoge rekeningen voor zijn klanten.
Als Richard McDuff, medewerker bij een ICT-bedrijf, op bezoek gaat bij zijn oude professor Reg aan de universiteit, gebeuren er allerlei onverwachte dingen, met als hoogtepunt een paard dat opeens in de badkamer van de professor staat. Tegelijkertijd wordt Gordon Way, werkgever van Richard en broer van Richard's vriendin Susan, op vreemde wijze plotseling vermoord, waarop zijn geest op zoek gaat naar het waarom. De onwaarschijnlijkheden stapelen zich op, van een Electric Monk, zijn professor die veel ouder blijkt te zijn dan Richard verwacht had, een tijdmachine en buitenaardse ruimteschepen tot geesten die proberen te telefoneren. Uiteindelijk wordt Dirk Gently (eveneens een oud-student van professor Reg) ingeschakeld om het mysterie op te lossen. Daarmee is het verhaal net zo absurdistisch als de Hitchhiker's Guide.
Een van de unieke kwaliteiten van Adams is zijn taalgebruik. Typisch Engels, met veel niet-alledaagse woorden, veel understatement en subtiele humor. "Deep in the rain forest, it was doing what it usually does in rain forests, which was raining: hence the name."
Toch zit er wel degelijk verschil tussen de werken. Waar in de Hitchhiker's Guide voortdurend wel iets vreemd gebeurt, verloopt de actie in dit boek wat langzamer en ontwikkelt de verhaallijn zich veel geleidelijker. Dat maakt dat het boek wat minder vlot leest. En met name tegen het einde lopen de gebeurtenissen zo onwaarschijnlijk door elkaar heen dat je er goed je hoofd bij moet houden om het verhaal te blijven volgen. Maar het geduld daarbij is de moeite meer dan waard; Adams is een auteur die uniek is in het genre en van elke leeservaring en feest weet te maken.
1
Reageer op deze recensie
