Aangrijpend tweede deel van originele serie
8,5 Sciencefiction is aan een heuse renaissance bezig in ons eigen taalgebied. Of in elk geval zijn de voortekenen daarvan zichtbaar, want niet alleen worden voor wedstrijden in het fantastische genre veel meer SF-verhalen opgestuurd dan fantasy, tussen het aanbod van fantasytrilogieën in de kramen van de uitgevers op de festivals liggen ook steeds vaker SF-titels. In het circuit van boekbloggers en recensenten krijgen deze bovendien regelmatig heel positieve recensies. Dat geldt bijvoorbeeld voor het tweede deel van de reeks van Esther Wagenaar, die door meerdere deelnemers aan de zogenoemde ‘blogtour’ rond haar boek enthousiast werd ontvangen. Haar boeken zijn ook nog eens toegankelijk voor lezers die het SF-genre nog niet zo goed kennen, omdat ze ook voor de gemiddelde fantasylezer herkenbare aanknopingspunten bieden. Het eerste boek - ‘Het groene kristal’ - was een echte ‘planetary romance’, een beetje te vergelijken met boeken als ‘Big Planet’ van Jack Vance: Aardse astronauten komen terecht op een andere planeet, waar vroegere menselijke kolonisten verschillende samenlevingen hebben gevormd. Ze raken betrokken bij de conflicten tussen die partijen, waarvan een er ook nog eens in staat blijkt tot een vorm van telepathie (‘psi-krachten’ waren vroeger gewoon deel van het SF-genre). ‘Het huis van de roos’ valt ook in deze categorie. We volgen de Aardse ruimtevaarder Conrad terwijl hij met vrijheidsstrijder Bridget naar het Noordelijke continent reist. Daar is het neergestorte ruimteschip heengebracht en ze willen voorkomen dat het dominante volk, de Afranen, de technologie daaruit voor zichzelf kan gebruiken.
Het eerste deel van het boek was wel erg episodisch voor mijn smaak. De gebeurtenissen leken wat onsamenhangend. Zo werd er een nieuw volk geïntroduceerd dat verder in het boek niet voorkwam (maar wellicht wel in het slot van de trilogie). Het plot komt pas echt op gang en mijn aandacht werd dus pas goed vastgehouden nadat Conrad en Bridget de Afraan Duncan ontmoeten. Eerst is hij hun gevangene, maar na een aangrijpende, spannend en invoelend beschreven scene bij pelsjagers, leren de drie op elkaar te vertrouwen. Uiteindelijk helpt Duncan hen zelfs te infiltreren in de maatschappij van de Afranen. Daar stuit het trio echter op de kwalijke invloed van Falk, die alle macht naar zich wil toetrekken … Het verhaal bevat leuke SF-ideeën (zoals drones die een omgeving in kaart brengen), maar heeft ook veel dat herkenbaar is voor fantasylezers (de bijzondere dieren bijvoorbeeld en de huizen met namen als ‘Het huis van de wolf’ en ‘Het huis van de roos’, met elk een eigen tatoeage). Leuk was ook dat de bewoners van Terra 7 niet alle elementen van hun Aardse afkomst waren vergeten.
Het plot was best spannend. Ik vond dat onderdelen uit het eerste boek op een interessante manier terugkwamen in dit deel, en ik zag dat er zaadjes werden gelegd voor deel drie, zonder dat ik kan voorspellen wat er in dat boek nog staat te gebeuren. Er stond in het verhaal ook echt wat op het spel. De auteur schuwt het beschrijven van geweld (soms seksueel geweld) niet, maar heeft vooral oog voor de gevolgen ervan. Hoe geweld een cyclische natuur aanneemt, in de levens van personen, maar ook binnen culturen, wordt binnen het verhaal duidelijk gemaakt, ook hoe ongezonde manieren om daarmee om te gaan vaak meer kapotmaken dan dat ze helen. Meerdere malen moeten de karakters hun vooroordelen onder de loep nemen en de overtuigingen die onder de invloed van geweld gevormd zijn kritisch beschouwen.
Deze verhaallijn verleende de roman een dringendheid die ik als lezer wel eens mis in de Nederlandstalige genreliteratuur. Ik voelde de bevlogenheid van de auteur in dit boek, alsof dit een verhaal was dat ze móest schrijven. Dit is niet geschreven uit een bevlieging of uit verveling, maar omdat de auteur niet kon rusten tot het op papier stond. Of het nu is omdat een auteur begaan is met een bepaald onderwerp, of omdat hij of zij zichzelf op een bepaald terrein wil uitdagen, ik hoop altijd te voelen dat het boek de auteur zelf ook aan het hart gaat. Als de auteur al niet iets voelt bij zijn of haar boek, als het net zo goed niet had kunnen bestaan, waarom zou ik er dan om geven? In elk geval had ik het idee dat dit voor de auteur ook een belangrijk verhaal was en dat maakte dat ik er ook door gegrepen werd.
In het boek komen een paar goed beschreven actiescènes voor, bijvoorbeeld de bestorming van een landhuis. Ook het slot was sterk en deed me al uitkijken naar het derde deel van deze reeks. Vergeleken met het eerste boek vond ik de schrijfstijl van de auteur sterk verbeterd. Ik had veel meer een beeld van de omgeving en de karakters. Dat wil niet zeggen dat ze niet verder kan groeien. Vooral in het begin, toen ik nog niet zo door het plot was gegrepen, viel het me op dat veel zinnen ongeveer dezelfde lengte hadden en dat weinig werd gevarieerd in de zinsvolgorde. Bij dialogen kwam ik ook vaak dezelfde zinstructuur tegen, waar best wel meer afwisseling had mogen zijn. Tenslotte vond ik de woordkeuze wat eentonig. Ik kreeg niet het idee van vervelende herhaling, zoals ik die soms bij boeken tegenkom, maar de auteur gebruikt weinig alternatieven voor woorden en begrippen. Voor ‘schip’ had ze ter afwisseling bijvoorbeeld ook ‘vaartuig’ kunnen gebruiken. Voor ‘hand’ ‘lichaamsdeel’ en ga zo maar door. Verder zouden wat meer vergelijkingen niet hebben misstaan in de beschrijvingen. Hiermee zou de tekst levendiger zijn geworden, en zou het boek de aandacht van de lezer beter hebben kunnen vasthouden. Ook al is de schrijfstijl verder prima te noemen en staat er niets het beleven van het verhaal in de weg, er wordt ook niet echt iets door toegevoegd. Wie niet op zoek is naar een literaire tekstbeleving, maar wel kan genieten van een spannend en indringend SF-verhaal, zal zich met dit boek echter uitstekend kunnen vermaken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Johan Klein Haneveld
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
