Heksenlied, een spannend YA verhaal

Het eerste wat mij opvalt aan Heksenlied is de mooie hardcover, waarop een prachtig, bleek gezichtje te zien is van een jonge vrouw. De doorgelopen mascara, de schrammen op het gezicht en de vlammen doen vermoeden dat er flink wat te gebeuren staat.

Ook de summiere flaptekst maakt gelijk nieuwsgierig. Ondanks het deels oude verhaal, is het ook echt een boek van deze tijd. Toch is het nog helemaal niet zo makkelijk te omschrijven. Het is eigenlijk een toneelverhaal in een verhaal. Antonia Michaelis is een goede verhalenverteller. De proloog is prikkelend en de verbeelding neemt het al snel over. Iets wat je ook nodig hebt, omdat een groot deel van het boek, het verhaal van de Mexicaanse heks 'La Bruja' is.

‘’Overigens is dit toneelstuk gebaseerd op een oud Mexicaans lied dat zijn oorsprong vindt in Veracruz en dat 'La Bruja' verbeeldt als een verleidelijke heks die het bloed van haar slachtoffers zuigt.’’

Wij lezen het boek in de ik-vorm vanuit het oogpunt van Tim. Een gevoelige jongen die al het een en ander heeft meegemaakt in zijn leven. Evengoed is hij redelijk op zijn gemak in de groep al voelt hij zich nooit helemaal betrokken. Wat niemand weet is dat hij al jaren een donker geheim met zich meedraagt.

De sfeer in het boek heeft een permanente donkere ondertoon. De hoofdpersonages spelen in dit beklemmende boek eigenlijk een dubbelrol. Behalve hun persoonlijke leven, spelen ze ook allemaal een rol in het toneelstuk over hekserij.

Ook de slanke Lilith, heeft al heel wat meegemaakt in haar jonge leven. Eigenlijk is ze het buitenbeentje van de klas, maar haar leraar staat erop dat zij de Mexicaanse heks 'La Bruja' in het stuk vertolkt. Haar charismatische (Gothic) uitstraling laat de hele klas vergeten dat het om een toneelstuk gaat.

De schrijfstijl van de auteur is sfeervol en gedetailleerd. Alle details lijken belangrijk voor het verhaal, zowel boekpersonages als lezers proberen voortdurend alles aan elkaar te verbinden en te analyseren. Wat is echt en wat wordt er gespeeld? Het changement (de scheidingslijn) van het bizarre toneelstuk en het verhaal lopen vloeiend in elkaar over, maar kosten wel wat concentratie van de lezer.

Je ontdekt al snel de onaangename kanten van het verhaal. De thema’s over macht, schuld, verdraagzaamheid, mededogen en manipulatie doen nadenken over wat voor rol je in het dagelijkse leven vertolkt. Laat jij je makkelijk beïnvloeden, of trek je liever je eigen conclusies? De auteur speelt met dat gegeven en gaat daarbij niets uit de weg.

Al met al is dit boek een prachtig monument voor mensen die zich onderscheiden van de massa. Ik hou van boeken die awareness creëren, al zullen er ook zeker mensen zijn, die moeite hebben met dit verhaal. Ook door het soms wat stereotype gedrag rondom seksualiteit, LHBT+ en mensen afkomstig uit ander landen.

Let op!
Voor jonge, gevoelige mensen kunnen sommige onderwerpen onder de huid kruipen en er zijn serieuze realistische onderwerpen in het boek die op deze leeftijd misschien nog wat moeilijk te bevatten kunnen zijn. Daarom raad ik het boek, een jaartje ouder aan dan de uitgever, vanaf 16+ dus!

Heksenlied |Antonia Michaelis | Uitgever Clavis Young adult | ISBN 978-9044840827