Klassieker in een nieuw jasje

Zorro - De vloek van Capistrano

Persoonlijk word ik een stuk warmer van 'de Puss in Boots' dan van Antonio Banderas, maar grappig genoeg hebben ze samen een gemene deler, namelijk Zorro.

Je weet wel, de Spaanse held met zijn zwarte masker, grote hoed en wapperende cape en niet te vergeten zijn (later bedachte) handelsmerk: de letter Z die hij achterlaat na elk gevecht. De letter Z haalt op dit moment misschien niet helemaal het beste bij de mens naar boven. Door de recente ontwikkelingen in Ukraine, is de rebelse handtekening van Zorro ineens een beeld dat andere gevoelens oproept. Gelukkig geldt dat niet voor onze held Zorro, die al een eeuw en over de hele wereld geliefd is bij jong en oud.

Als kind vond ik Zorro een beetje raar. Vond hem zelfs een beetje oubollig. Ik was duidelijk nog niet toe aan zijn verhalen. Tot nu toe was het niet veel anders. De antieke formulering van het originele werk mag dan die periode goed weergeven, maar anno 2022, heb ik persoonlijk meer behoefte aan iets energiekers, of iet levendigers.

En caramba, ik werd op mijn wenken bediend, want ineens was daar het klassieke pulpavontuur in een modern jasje. Het boek - of eigenlijk was het een vijfdelige verhalen-serie - werd nieuw leven ingeblazen door Kevin Hassing. Alleen het voorwoord is al een verademing om te lezen. Buiten dat er veel te lachen valt, laat Hassing je misschien wel een glimp van de ware held zien.

Er is ook een serieuzere kant aan De vloek van Capistrano. Onderdrukking blijkt ook nu nog een actueel thema. Het nieuwe verhaal wordt helder uiteengezet zonder te veel aandacht (maar net genoeg) om de politieke situatie in kaart te brengen. Humor wordt afgewisseld met actie en een vleugje mysterie.

Maar 'De vloek van Capistrano' is ook een vermakelijk boek om te lezen. Het toegankelijke verhaal zit eigenlijk een beetje tussen twee oude bekenden in. De avontuur en romantiek uit Robin Hood en de karikaturale humor uit Swiebertje. Over oude helden gesproken. Je ziet de kapitein, de sergeant en Don Diego helemaal voor je. Je vermaakt je er kostelijk mee als lezer.

Gemaskerd, met een zwarte cape, strijdt Zorro tegen onrecht en verwrongen machtsverhoudingen. Met name de gouverneur en de onder zijn bevel staande legermacht worden op de korrel genomen. En natuurlijk komt er tijdens zijn avonturen ook een grote liefde in zicht, Lolita. De man met het masker heeft een nieuwe reden om te vechten, want Lolita’s eer is in het geding. Het plot zorgt net als in het origineel voor een verrassing. Dat maakt het een mooi en bevredigend afgesloten geheel.

Sophie Pluim is gelukkig ook weer aanwezig in dit deel van de Wereldklassiekers. Zij voorziet het hernieuwde verhaal van stijlvolle illustraties. Veel lezers weten al hoe Zorro eruitziet, maar de zwart-wit tekeningen en de linnen omslag geven de nieuwe hervertelling toch nog meer smoel. Het zal de oude verhalen doen herleven en dat is toch de mooiste ode die een held ruim honderd jaar later kan krijgen.

Zorro. De vloek van Capistrano - Johnston Mcculley & Kevin Hassing Blossom Books