Eigentijdse heerlijke Engelse klassieker

Picknick bij maanlicht is geschreven door Margaret Kennedy en verscheen in 1950.
Het verhaal speelt zich af in Cornwall in de zomer van 1947, vlak na de tweede wereldoorlog. Voedsel- en kledingbonnen en schaarste bepalen het leven en het omgaan daarmee. Ook het verschil in klasse, rijkdom en dreigende armoede, de wens een goed huwelijk te willen sluiten komen aan bod.

Het verhaal gaat over een noodlijdend hotel in Pendizack en over de bewoners, de eigenares/gastvrouw en haar man die in de schoenenkast een teruggetrokken bestaan leidt, een meewerkende zoon die afgestudeerd arts is, en twee studerende zonen die in de vakantie op bezoek zijn. Dan zijn er de gasten: volwassenen en kinderen en hun onderlinge relaties met en tot elkaar. De plaatselijke dominee moet een uitvaartdienst leiden voor mensen van het hotel die begraven liggen onder het puin en er nooit meer onder vandaan kunnen worden gehaald.

Het hotel is gelegen aan een klif die op instorten staat, daarover is een bericht door de overheid per post verstuurd en iemand in het hotel heeft dit ontvangen maar met het bericht nooit iets gedaan. Tijdens een nachtelijke picknick stort de klif in, komen een aantal personen om en blijven een aantal in leven.

Alle personen met hun hebbelijkheden en hun onhebbelijkheden, de onderlinge verstandhoudingen, worden door Margaret Kennedy dusdanig beschreven dat er bij de lezer sympathie of antipathie ontstaat, er de nodige vragen ontstaan over het waarom men zo doet en hoop je dat bepaalde personen de instorting overleven. Schokkend wat de eigen motivatie kan zijn om mensen het leven te gunnen, waar leg je zelf de lat neer. Wie overleven blijft tot het laatste moment spannend.

Een boeiende Engelse klassieker. Ik raad het aan.