Chocolademelk en hot-tub

Het speelt zich af in de Franse Alpen. Eind jaren negentig zijn de broers Adam en Will Cassiobury met hun vriendinnen er samen op skivakantie. Er bestaat rivaliteit tussen de broers en na een middag off-piste skiën keert slechts één broer terug naar het chalet. Twintig jaar later verblijven Hugo en zijn vrouw Ria in een luxe chalet in hetzelfde skigebied. Hugo heeft Simon en zijn vrouw Cass uitgenodigd om Simon te overtuigen in zijn bedrijf te investeren. Ze worden in het chalet verzorgd door het chaletpersoneel Millie en Matt; waar nodig assisteert lodge-eigenaar Cameron. Na een lawine wordt een lichaam gevonden dat sinds 1998 vermist is. Wie is het en wat heeft zich afgespeeld?

De auteur vertelt in twee tijdlijnen en vanuit meerdere perspectieven, waaronder die van Adam, Will en Will’s vriendin Louisa en die van Hugo en Ria. Tussendoor staan krantenberichten en het verhaal van een opgroeiend mysterieus kind. Alhoewel dit heel complex lijkt, blijken de vele perspectieven juist spanning en tempo in het verhaal te brengen. De lezer blijft zich afvragen wat de relatie tussen de opgevoerde personen is. Onder meer blijft lang onduidelijk wie van beide broers het leven gelaten heeft.

Cooper is er goed in geslaagd om uitgewerkte karakters te scheppen en hun intenties, emoties en ervaringen te verwoorden. Dit doet ze onder meer door haar personages minder goede eigenschappen te geven. Daarnaast beschrijft ze het skigebied op sublieme wijze; de lezer proeft de warme chocolademelk en voelt de stoom van de hot tub. The Chalet is een meeslepende thriller, waarvan de ontknoping verrast.