Heksenvervolging in de zeventiende eeuw

'Hellemoer', geschreven door Carolien Van 't Hof, is een historische roman over de grootste heksenvervolging in Roermond tijdens de zeventiende eeuw.

Tryn van Viersen woont in Roermond samen met haar man en dochtertje Hill. Haar huwelijk loopt niet zo goed meer. Ze verlangt naar een tweede kind maar na talloze miskramen, heeft haar man geen interesse meer in haar. Op een dag is ze getuige van een bizar kinderspelletje op het plein. Een meisje toont haar toverkunsten. Het hek is helemaal van de dam. Het zaadje is gepland dat leidt tot heksenvervolging. Vrouwen worden geviseerd en wanneer ze verdachte handelingen uitvoeren worden ze opgepakt, gefolterd en op de brandstapel gezet.
Tryn leeft samen met de andere vrouwen in angst, ze zijn bang dat ze ook opgepakt zullen worden. En op een dag is het zover, Tryn haar naam wordt genoemd. Er zijn talloze beschuldigingen tegen haar zodat de scholtis Braetz overtuigd is dat ze gestraft moet worden. Bisschop Jacobus à Castro gelooft in haar onschuld. Zal het hem lukken om de scholtis te overtuigen om zo haar vrijheid terug te kunnen geven?

Met de 'Hellemoer' neemt de auteur de lezer mee naar de Lage Landen waar we vertoeven in de jaren 1613-1615. Het is een waargebeurd verhaal dat gebaseerd is op brieven en documenten uit het gemeentearchief van Roermond. De auteur kan de tijdsgeest zo goed verwoorden dat je soms het gevoel krijgt dat je de folteringen van dichtbij kan beleven. De machteloosheid van de vrouwen, de angst om opgepakt te worden, worden goed in de verf gezet. De manier waarop de ondervragingen gebeuren zijn onmenselijk. De vrouwen worden op zo'n verschrikkelijk wijze gefolterd tot ze bekentenissen afleggen die ze normaal niet zouden doen. Zo beschuldigen ze andere vrouwen van heksendaden en worden er meer en meer onschuldige vrouwen vermoord. Je ervaart hoe krachtig de macht van de scholtis was. Hij was de heerser over de stad, besliste over leven en dood. De bisschop had enkel de taak om te zalven en te beschermen.
Door de vele research heeft Carolien Van 't Hof met 'Hellemoer' een krachtige historische roman neergepend. Ze zorgt ervoor dat de heksenvervolging van onder het stof wordt gehaald en nog eens de nodige aandacht krijgt. Ongelooflijk dat dit echt gebeurde. Het boek laat de lezer niet onberoerd. Het laat je stilstaan bij het onrecht dat vroeger maar ook nu nog steeds plaatsvinden.