meer dan een feelgood kerstboek

'Zoals kerst bedoeld is' van Vannessa Thuyns is een kerstboek dat veel meer is dan alleen feelgood.

Vanaf de eerste pagina werd ik meegenomen in het verhaal. Ik las het in twee dagen uit, simpelweg omdat ik nieuwsgierig bleef naar hoe het verder zou gaan. Het voelde als het kijken van een fijne serie waarbij je steeds denkt: nog even door.

De kracht van dit boek zit voor mij in de combinatie van sfeer en diepgang. Ja, het is een warm kerstverhaal, maar het biedt ook veel ruimte voor emoties als verdriet, angst en rouw. Een belangrijk thema is hoe kerst verandert wanneer je iemand mist. Dat gevoel wordt heel treffend en geloofwaardig beschreven, herkenbaar en tegelijkertijd hoopvol.

De personages zijn menselijk en levensecht. Elena sprak mij het meest aan en had voor mij de grootste gunfactor. Haar zus vond ik eveneens herkenbaar in haar drukke leven waarin het steeds lastiger wordt om alle ballen in de lucht te houden. De verschillende verhaallijnen en perspectieven komen mooi samen en doen denken aan Love Actually, waarbij je gaandeweg ontdekt hoe alles met elkaar verbonden is.

Een scène die me bijzonder is bijgebleven is de kerstviering in het ziekenhuis. Alles moet worden geïmproviseerd, niets is perfect, maar juist daardoor voelt het als echte kerst. Het boek laat zien dat kerst niet draait om groots en perfect, maar om nabijheid, kleine momenten en samen zijn.

Wat ik ook sterk vond is de aandacht voor mentale gezondheid. Het normaliseren van hulp zoeken en praten met een therapeut voelt passend en waardevol binnen het verhaal. Daarnaast komt de boodschap terug dat je mag zijn wie je bent en dat dat genoeg is.

Ik sloeg het boek dicht met een glimlach en tegelijkertijd wat weemoed. Jammer dat het voorbij is. Ik had graag nog verder gelezen over deze personages.

Zoals kerst bedoeld is is een sfeervol, geloofwaardig en warm geschreven kerstboek met een duidelijke boodschap. Perfect voor wie in de kerstsfeer wil komen en tegelijkertijd wil nadenken over wat kerst echt betekent.