Heerlijke pageturner!

Het verhaal speelt zich af in het jaar 299 in een wereld van vampiers en waar de Schaduwkoning heerst. De gewone burgers worden gedwongen bloed af te staan om hun onderdrukkers te voeden. Jeannes familie wordt op een avond vermoord om hun geheime activiteiten tegen het regime van de Schaduwkoning. Door deze noodlottige gebeurtenis komt Jeanne onverwachts aan het Hof van Versailles terecht waar ze zint op wraak. Ze wordt toegelaten tot de Koninklijke stallen waar leerlingen worden getraind om mee te dingen naar een plek in de lijfwacht van de Schaduwkoning. Jeanne besluit om de strijd aan te gaan om dichter bij de Schaduwkoning te komen.
 
De wereld van Hof van Schaduw speelt zich af in een wereld die wij kennen en heeft veel overeenkomsten met onze leefomgeving, dat het verhaal een realistische tint geeft.

Aan het begin word je meteen het verhaal ingetrokken als de familie van Jeanne wordt vermoord. De scene is heftig en je wilt meteen weten hoe het met Jeanne afloopt. Tegelijkertijd leer je de wereld waarin vampiers heersen kennen en wordt de sfeer gecreëerd. Omdat het verhaal zich grotendeels op een school afspeelt, met bijbehorende bijzondere vakken, ontstaat er een soort Harry Potter vibe, maar dan gruwelijker en bloederiger.
 
Jeanne is een interessante hoofdpersonage: als lezer leef je met haar mee, maar door haar actie gaat haar karakter je soms tegenstaan. Victor Dixen weet op deze manier een bijzonder goed personage van Jeanne te maken. De andere personages leer je minder goed kennen, maar doordat de acties van Jeanne niet altijd logisch zijn en soms zelfs schokkend, komt haar beste vriendin Naoko des te sympathieker over. Maar door de vele onverwachtse gebeurtenissen begin je te twijfelen aan de oprechtheid van ‘aardige’ personages.
 
Hoewel het boek vlot leest, remmen sommige woorden of zinnen het verhaal: ‘Het dogma houdt ons voor dat de legers van de Onveranderlijke hen al bijna drie eeuwen lang bestrijden, helemaal aan de oostgrens, aan de rand van Terra Abominada, zo genoemd omdat abominabele, verschrikkelijke gedrochten er de alleenheerschappij hebben.’ Ook worden er regelmatig Franse woorden en namen gebruikt die soms storend kunnen zijn, als je de Franse taal niet spreekt of minder mooi vindt.
 
Hof van Schaduw is een spannende fantasy. De wereld die wordt gecreëerd gaat door de uitgebreide beschrijvingen leven. Het verhaal zorgt dat je wilt doorlezen en de personages zijn interessant. Naast het vampiergeweld en het bloedvergieten is er ook ruimte voor de liefde en dat gun je Jeanne ook. Toch is niets wat het lijkt en zie je het einde van deze YA niet aankomen. Kortom een spannend boek voor een paar heerlijke leesuren.

Ik kan niet wachten op deel 2 dat verschijnt in het voorjaar van 2024!