Passie verzandt in een kuil op het strand

Clichés, voorspelbaarheid, herhaling: dit zijn veelvoorkomende ingrediënten in Beach Vibes van O'Malley. Het maakt het lezen een stuk minder interessant omdat de spanningsopbouw onderbroken wordt en het de vaart uit het verhaal haalt. Want het ligt er wel heel dik op dat broer Rick niet beantwoord aan het beeld van zijn zus. De voortdurende ophemeling van broer Rick in de terugkerende nagenoeg zelfde bewoordingen doen de ogen van deze lezer ten hemel opslaan.

Beter verbeeld is de relatie tussen de vriendinnen Jana en hoofdpersonage Beth. Hun vriendschap komt levensecht en natuurlijk over en ook hun onderlinge dieptepunten en het weder tot elkaar komen verloopt als een natuurlijk proces.

Dat is anders waar het gaat over de ontwikkeling van de romantische relaties. Dat schuurt nogal eens. Vooral die waar het om Teddy en Beth gaat: het eind goed al goed moment komt uit de lucht vallen en is niet logisch maar ook niet spannend. Waarschijnlijk was dit bedoeld om spannend te zijn. Maar dan hadden er wederzijdse verwachtingen aanwezig moeten zijn en die verwachtingen hadden beide personages opgegeven.

De vriendschap met Kai is ook mooi uitgebeeld. Wat hier wat vreemd is, is dat deze jongen van 22 zich gedraagt als een 40 jarige wijze oom van hoofdpersonage Beth. De onderlinge sfeer in haar horecagelegenheid zorgt - net als de vriendschappen met Kai en Jana - voor prettige feelgoodmomenten.

Hoewel de plot van relatieontwikkelingen interessant is, mankeert het op meerdere puntjes in de uitwerking. Het personage Rick is behoorlijk cliché, er is geen grijswaarde bij te bekennen en de te veelvuldige herhaling van gedachten van de personages is storend.
Het is fijn dat Beth een transformatie ondergaat maar ik zou het graag wat minder voorspelbaar hebben willen zien.
Die voorspelbaarheid ontstaat ook door de wijze van schrijven. Niets wordt aan de verbeelding overgelaten, alles wordt voorgekauwd.

Als laatste nog de seksuele handelingen. In tegenstelling tot de rest van het boek mag je hier wel alles zelf invullen. Wat betekent dat het ook niet erg spicy is. De hete passionele beach vibes die Ik toch wel verwachtte zijn nauwrlijk bespeurbaar. Ze liggen verzand in een kuil op het strand.