Geniet van elke zin en ieder woord

M.L. Stedman is geboren en getogen in West-Australië en woont nu in Londen. ‘Het licht van de zee’ was haar debuutroman en werd een wereldwijde bestseller met 5 miljoen verkochte exemplaren. Over haar tweede boek ‘Een leven zo ver’ heeft ze ruim 10 jaar gedaan, mede door de drukte rondom haar debuut en de verfilming daarvan, en doordat de hele wereld stilviel door COVID-19.

West-Australië, 1958. Eén moment van onoplettendheid verscheurt de levens van het gezin MacBride. Een ongeluk kost het leven van de vader en de oudste zoon. De enige inzittende die overleeft is de jongste zoon Matt. Eenmaal thuis bij zijn moeder en zus is het herstel erg zwaar. Het lot dwingt hem een moreel en emotioneel onbekende weg te bewandelen. In het immense, uitgestrekte landschap van Australië met zijn onvoorspelbare weersomstandigheden is de schapenfarm van de MacBrides een stipje op de landkaart. Ze worstelen, net als hun kleine gemeenschap, met de onmogelijke vraag: wie bepaalt welke waarheden worden uitgesproken en welke worden vergeten?

‘Een leven zover’ is een meeslepende en ontroerende familiegeschiedenis die zich afspeelt in het uitgestrekte West-Australië. Een emotioneel verhaal over het leven van de familie MacBride die het zwaar te verduren krijgt. Het leukste aan het schrijven is de research, het schrijven en de dagdromen vertelt Stedman. Alhoewel haar verhalen niet autobiografisch zijn en zij in de stad geboren is, is het goed te merken dat de auteur oorspronkelijk uit dit gebied komt, zo waarheidsgetrouw en filmisch vertelt ze over de omgeving en het leven op een schapenfarm. Het verhaal is mooi en langzaam opgezet met zijn uitgebreide beschrijvingen van de natuur, de familiegeschiedenis van de MacBrides en de kleine gemeenschap. De personages zijn mooi en levensecht uitgewerkt. Alle personages vervullen een mooie rol in het geheel, geen enkel personage is overbodig. Het verhaal kruipt onder je huid en het enige dat je kunt doen is je volledig onder te dompelen en te genieten van elke zin en ieder woord. Een aanrader voor wie houdt van ‘Als scheuren in de aarde’, ‘Ga als een rivier’ en ‘Geschenk van de zee’.

‘Een leven zo ver’ is een prachtig verhaal over veerkracht en hoop. Stedman heeft er een nieuwe fan bij na het lezen van deze parel.

Mijn dank gaat uit naar Ilona en Uitgeverij Luitingh-Sijthoff voor het verstrekken van het lees-exemplaar en het mee mogen doen aan de leesclub.