Tijd is slechts herinnering in aanbouw

"Mijn zoon is gewist". Dit zijn de laatste woorden die de vrouw tegen Barry Sutton zegt voor ze van het dak van een wolkenkrabber springt. Barry start een onderzoek naar haar en komt erachter dat er in het hele land mensen in een ander leven wakker worden dan het leven waarin ze in slaap vielen. Barry's zoektocht naar de waarheid mondt uit in een onmogelijke, haast hallucinerende zoektocht als hij ontdekt dat de technologie van neurowetenschapper Helena Smith iets beangstigends heeft voortgebracht: de mogelijkheid om herinneringen niet alleen opnieuw te beleven maar ook te veranderen...

Het boek bestaat uit vijf delen en begint op 2 november 2018 met Barry Sutton die de dood van een vrouw die van een wolkenkrabber springt niet kan voorkomen. Hij gaat op onderzoek uit en dan springt het verhaal naar 22 oktober 2007, waar Helena Smith probeert de herinneringen van haar dementerende moeder te bewaren. Dit doet ze eerst in een wetenschapsgebouw in Palo Alto, waar ze het geheugen van muizen bestudeert. Haar werkt blijkt niet onopgemerkt, want wanneer er een man genaamd Jee-woon Chercover haar laboratorium inkomt en haar namens zijn baas, Marcus Slade, aanbiedt om haar onderzoek financieel te steunen, gaat Helena hier op in. Ze wordt naar een verlaten boorplatform gebracht, waar ze aan haar ideale stoel kan gaan bouwen. Die stoel moet het mogelijk maken om herinneringen vast te houden. Maar Marcus gaat nog een stapje verder en uiteindelijk hebben ze een stoel gebouwd die het ook mogelijk zou moeten maken om niet alleen de herinneringen te herbeleven, maar ze ook te kunnen veranderen.

.."Maar waar hou je je aan vast, steeds weer, als herinneringen gewoon kunnen veranderen? Wat is er dan echt? En als het antwoord daarop "niets" is, wat betekent dat dan voor ons?"...

Barry's zoektocht brengt hem uiteindelijk naar een verlaten hotel, waar hij tegen zijn wil vastgehouden wordt. Hier maakt hij kennis met de geheugenstoel. Ook Helena zal kennismaken met de geheugenstoel. Wat er uiteindelijk dan allemaal gebeurt, moet je zelf lezen, anders verklap ik te veel ;)

..." Ik ging terug om een nieuwe tijdlijn te beginnen, zodat ik een manier kon vinden om dode herinneringen tegen te houden. Maar ze komen telkens terug. De wereld zal zich de stoel altijd herinneren, wat we ook doen."... "Dus je zoekt naar een manier om uit deze eeuwige cyclus te komen? Een reset?"...

..."Mensen zoals wij, die in de fysica geloven, weren dat het onderscheid tussen verleden, heden en toekomst een uiterst hardnekkige illusie is."

Een briljant, grensoverschrijdend verhaal, wat mij deed denken aan de serie "Twelve Monkeys" waarin men ook door de tijd reist door plaats te nemen in een stoel. Ik vond het ook erg mooi dat elk deel in dit boek (in totaal 5) begon met een quote dat te maken had met tijd. Kortom: een aanrader om te gaan lezen!