Actueel en spannend, maar niet volledig overtuigend

Chaos in het Midden-Oosten is een actuele thriller van Mario Bergen die zich afspeelt tijdens een internationale klimaatconferentie in Jordanië. Een broeierige setting, waar wereldleiders samenkomen en de spanningen onder de oppervlakte voelbaar zijn.

Journaliste Daniëlla Faas krijgt de opdracht om voor een Nederlandse krant verslag uit te brengen van de conferentie. Een flinke stap buiten haar comfortzone, want normaal schrijft ze over lifestyle en fashion. Juist die onervarenheid maakt haar aanwezigheid interessant én gevaarlijk. Met zoveel prominente figuren op één plek vormt de conferentie een aantrekkelijk doelwit voor eco-terroristen.

De cover zet meteen de toon: een vervuilde fabriek onder aanval. Dit is geen verhaal over activisme met verf en lijm, maar over radicalere middelen en grotere consequenties. Die dreiging hangt als een schaduw over het verhaal en wordt regelmatig voelbaar door de ogen van Daniëlla.

Wat sterk opvalt, is de kennis van het Midden-Oosten die Mario Bergen in het verhaal verwerkt. De locaties voelen tastbaar en geven het boek een overtuigende geografische en politieke context. Toch wringt het bij het hoofdpersonage. Daniëlla’s smetvrees en haar journalistieke handelen voelen soms ongeloofwaardig, waardoor het lastig is om haar volledig te vertrouwen als gids door het verhaal.

Daarnaast kent het boek meerdere verhaallijnen die uiteindelijk niet allemaal samenkomen. Dat zorgt voor het gevoel dat sommige elementen vooral dienen om het verhaal te rekken, in plaats van het te verdiepen.

Toch leest Chaos in het Midden-Oosten vlot en blijft het verhaal je aandacht vasthouden. De spanning is aanwezig en de thematiek is relevant. Alleen had het boek aan kracht gewonnen met meer samenhang en geloofwaardigheid in de uitwerking van de personages.

Een thriller met een sterke setting en actuele insteek, die intrigeert maar niet overal overtuigt.