Ga ook de uitdaging aan om het mysterie te ontrafelen

Een advocaat is bang dat de verkeerde persoon is beschuldigd en veroordeeld voor een moord. Hij vraagt zijn twee juridische stagiaires om dit uit te zoeken aan de hand van een dossier vol correspondentie, het zogenoemde "bewijsmateriaal". Hij heeft een vermoeden, maar wil van hen horen of zij tot dezelfde conclusie komen voordat hij in beroep gaat. En jij als lezer zoekt men de stagiaires mee en probeert zo de werkelijke dader te achterhalen, die zichzelf heeft verraden in een of meerdere van de berichten.
Wie er is vermoord en wie er verdacht wordt, is nog niet bekend en daar kom je pas verderop in het boek achter. Je moet vertrouwen op de woorden van de karakters zelf, die onthullen wie ze zijn en ook wat ze van anderen vinden. In de loop van het dossier doe je steeds nieuwe ontdekkingen en voelt het net als een detective van Agatha Christie. Maar dan wel op een modernere manier; niet alleen omdat het zich in de huidige tijd afspeelt maar ook door de stijl van het verhaal.
Ook is het een beetje te vergelijken met een moordmysterie of de tv-serie Wie is de mol?, want iedere lezer zal zo zijn/haar eigen tactiek hebben om de dader te ontmaskeren. Kies je voor het concept van “Follow the money”, zoek je naar de motieven van een ieder of ga je de tekst woord voor woord ontleden? Dat is aan jou, van mij geen hints ;-)
Of nou ja misschien toch eentje: houd pen en papier bij de hand zodat je al je gedachtegangen kunt noteren. En houd vooral je volledige aandacht erbij.

Het eerste wat direct opvalt is dat een groot deel van het boek bestaat uit e-mails, telefoonberichten en politieverslagen. Misschien wil je nu direct afhaken, maar NEE wacht even en begin gewoon met lezen, want dit boek - of eigenlijk moet ik zeggen dossier vol mogelijke bewijzen - zit zo goed in elkaar dat je je totaal niet stoort aan deze stijl (althans ik niet). Hallett weet in de mailwisseling de verschillende karakters van de personages zeer goed vast te leggen en je leert ze zo hoegenaamd kennen. Ik had direct het gevoel “o dit is een afstandelijk, zakelijk iemand” en “jeetje, deze persoon wil ontzettend graag aardig gevonden worden”. En dit is misschien ook wel de crux van het hele concept. Zoals het mensen eigen is, heb je bijna direct een voorkeur of afkeer van bepaalde types en dat zorgt ervoor dat je mensen meer of minder verdenkt. En dat alleen maar aan de hand van de vele berichten. Doordat het boek eigenlijk een groot dossier is - toevallig gebonden - voelt het echt alsof je aan een bestaande zaak werkt.

Het verhaal zit gewoonweg ingenieus in elkaar en haalt de ware speurneus in je naar boven. In no-time ben je geboeid door de personages en het mysterie. Hallett heeft er enkele ontwikkelingen in verwerkt, waardoor het verhaal net weer een andere draai krijgt en je op het verkeerde been gezet wordt of kan worden. (Yep, ik verklap echt niets aan jullie). Het leest heel gemakkelijk en het blijft interessant tot op de laatste bladzijde, dus ga de uitdaging aan om het mysterie te ontrafelen.
Wat mij betreft een absolute must-read! En onthoud: het antwoord ligt verscholen in de tekst. Wat je zoekstrategie voor deze cosy crime ook mag zijn: alvast heel veel leesplezier gewenst.