Mysterie en verlangen

Wie houdt van mysterieuze boeken met een melancholische ondertoon moet bij Modiano zijn. Als lezer weet je vaak aan het einde van het boek niet veel meer dan in het begin. Modiano spoort zijn lezers aan om hun fantasie te gebruiken en met de suggestieve tekst zelf aan het werk te gaan.

De onderdelen die steevast deel uit maken van de verhalen van Modiano zijn nu ook weer van de partij. Zoals daar zijn: nostalgie, het onverwerkte verleden, dezelfde locaties, mysteries, vage verlangens, schimmige personages,...

Het hoofdpersonage, Jimmy Sarano, meent een jonge vrouw, die hij ergens in een café aan een tafeltje ziet zitten, te herkennen uit zijn verleden. Haar trekken komen hem vaag bekend voor en hij speurt zijn geheugen af naar herkenningspunten.

Hij is dat verleden en die stad (Parijs) ontvlucht onder duistere omstandigheden en heeft een andere naam aangenomen. Om zijn brood te verdienen werkt hij bij een lokale radio waarvoor hij een dagelijkse aflevering van een feuilleton schrijft. Samen met nog andere expats, die elk hun eigen redenen hebben om hun verleden te verzwijgen, verblijft hij ergens in het uiterste zuiden van Spanje.

De ontmoeting met het meisje brengt zijn verleden weer tot leven. Het uitzichtloze wachten op wie, op wat benadrukt de leegte van zijn bestaan.

Modiano weet zijn lezers steeds weer onder te dompelen in de aparte en weemoedige sfeer eigen aan zijn romans. Het is aangenaam vertoeven daar.