Emotioneel en prettig leesbaar

In 'De Wens' van Heather Morris, vertaald door Karin de Haas, staat de vijftienjarige Jesse centraal, die door ziekte plotseling sterk wordt beperkt terwijl ze juist zou moeten genieten van haar vrienden, familie en haar liefde voor gamen. De negenentwintigjarige Alex leeft ondertussen zonder duidelijke richting en houdt echte betrokkenheid liever op afstand. Wanneer Jesse besluit iets achter te laten dat haar verhaal blijft vertellen, raken hun levens met elkaar verweven en ontstaat een ingetogen zoektocht naar betekenis, nabijheid en misschien zelfs een sprankje hoop.

De schrijfstijl is vlot en toegankelijk. Het verhaal wordt rechttoe-rechtaan en chronologisch verteld, waardoor de gebeurtenissen logisch op elkaar volgen. Dat maakt het boek gemakkelijk leesbaar en helder opgebouwd. Tegelijk zorgt die eenvoudige structuur ervoor dat het verhaal weinig verrassend is. Je ziet de ontwikkelingen al aankomen en verlopen daardoor voorspelbaar.

De personages vormen het sterkste onderdeel van de roman. Jesse wordt neergezet als een geloofwaardige vijftienjarige: kwetsbaar, soms boos of ongeduldig, maar ook moedig en eerlijk. Haar jeugdige blik maakt de situatie extra schrijnend. Kelly brengt als maatschappelijk werker rust en betrokkenheid, terwijl Alex emotionele diepte toevoegt en laat zien hoe ziekte niet alleen de patiënt, maar ook de omgeving raakt. In hun onderlinge gesprekken krijgt het verhaal zijn meeste kracht.

Thema’s als ziekte, hoop, vriendschap en eenzaamheid lopen natuurlijk door het verhaal heen. Heather Morris laat zien hoe ingrijpend het is wanneer een jong leven wordt begrensd door ziekte en hoe belangrijk steun en menselijke nabijheid dan zijn. De thematiek is relevant en ontroerend, maar blijft in de uitwerking wat veilig en eenvoudig.

'De Wens' is een mooi en emotioneel verhaal dat prettig leest. Het is soms wat vlak en voorspelbaar, maar de levendig uitgewerkte personages zorgen ervoor dat het toch raakt. Helaas mist het verhaal net wat gelaagdheid om echt blijvend indruk te maken.