Balanceren tussen fictie en werkelijkheid

'Nevenschade' is het tweede thrillerboek van Jens Vern, pseudoniem van Sander Verheijen (1974) en hoofdredacteur van lezerscommunity Hebban.nl.
In 2020 debuteerde hij met de thriller 'De macht van K'. Dit boek werd door de lezers zo goed bevonden dat hij een nominatie voor de felbegeerde Gouden Strop in de wacht sleepte. Een prijs voor het beste (oorspronkelijk) Nederlandstalige spannende boek.

De cover van het boek is opvallend. Een rode schietroos op een zwarte achtergrond met als doelwit een motorrijder. De bijhorende tekst 'Wat als er achter een deal tussen big pharma en de minister-president een beangstigend complot schuilgaat' geeft ons al een tipje van de sluier.

'Nevenschade' gaat over een virus die de wereld beheerst. In Nederland werd een succesvol vaccinatieprogramma afgerond dankzij de minister-president Koenen, die een deal had met een Amerikaans Farmaceutisch bedrijf Fernstedt Chemicals. Niemand weet natuurlijk dat deze laatste Nederland wil gebruiken als test om niet alleen de bevolking met dit vaccin te beschermen. Bij de vaccinatie planten zij bij de onwetende mensen ook een microchip in. Zo zijn ze capabel om iedereen te tracken en ook indien nodig kunnen ze ervoor zorgen dat wanneer ze iemand willen elimineren ze gewoon de chip laten ontploffen in het lichaam.
Zo gebeurt het ook in het boek. We maken kennis met verschillende personages.
Matthew Dawson is een journalist die ontslaan is omdat hij zich vastbeet in een zaak van Maasburgh. Op een avond verongelukt zijn vrouw door overdreven snelheid. Hij gelooft er niets van en is gedreven om de werkelijke doodsoorzaak te kennen.
Alex Van Casteren, de rechterhand van minister-president Koenen, heeft een motorongeluk. De dokter Mark van Dinter kan hem redden door zijn arm te amputeren. Maar later ontdekt hij een microcapsule in deze arm, die hij verwijdert en naar huis meeneemt. Ook al was de operatie geslaagd toch sterft Alex door een overdosis morfine. De arm is spoorloos en Mark wordt ontslaan...
En zo zijn er nog verschillende verdachte moorden.

Jens Vern is erin geslaagd om een spannend verhaal neer te pennen. Hij drijft de spanning op door de korte hoofdstukken, men wilt altijd maar verder lezen. Hij geeft als het ware telkens een puzzelstukje vrij die op het einde allemaal mooi in elkaar passen om dan tot een climax te komen. Net zoals in zijn ander boek komen technische termen voor die voor een leek niet altijd gemakkelijk zijn. Behalve deze stukjes, leest het heel vlot. 'Nevenschade' liet me wel eventjes stilstaan bij de huidige corona-realiteit. Wat als dit echt gebeurt?

Jens Vern, 'Nevenschade' is een mooie opvolger voor 'De macht van K.'
Misschien is dit boek wel een schot in de roos voor 'De Gouden Strop'