een verhaal over alcoholisme en niet nagekomen beloftes

De Zweedse schrijfster en journaliste Hillevi Wahl groeide op in een gezin waarvan beide ouders alcoholist waren. Om te overleven verbrak zij als vijftienjarige alle banden met haar familie, ging van school af en leefde enkele jaren tussen zwervers en daklozen. Inmiddels is zij een veelgelezen auteur en columnist. Van haar boeken En fuskmammans bekännelser (Bekentenissen van een nepmoeder) en Hungerflickan (Het hongermeisje) zijn in Zweden meer dan 100 duizend exemplaren verkocht. In Irmeli schrijft Hillevi Wahl in romanvorm openhartig over haar jeugd en de noodlottige gevolgen van een opvoeding te midden van verslaafden.
Dit verhaal gaat over een zoektocht naar antwoorden, een reis terug in de tijd, linea recta naar het inferno van een kind omgeven door alcoholism
Ondanks de zware materie is dit een vlot geschreven autobiografisch getint relaas, niet zonder humor, met veel dialoog en in prima literair Nederlands vertaald. Met korte zinnen worden gebeurtenissen en reacties daarop beschreven. De hoofdstukken zijn van heel verschillende lengte en niet chronologisch geordend, hoewel ze een jaartal als titel dragen en telkens beginnen met een klein stukje wereldgeschiedenis