Spannende geschiedenis

Voor de leesclub van de boekenreizigers mochten we "In Barbarije" van John Meilink lezen. Wat een prachtig verhaal, ik heb het met veel plezier en interesse gelezen. De Zonen van Jafeth is het tweede deel uit deze serie, je hoeft deel 1 echter niet van te voren gelezen te hebben.
In de 17de eeuw vertrekt de Sint Joris richting Paramaribo. Hij heeft een lading jenever aan boord, ook neemt hij reizigers mee, waaronder de familie Cats. De karakters en sfeer aan boord zijn goed omschreven, je waant je aan boord en bent getuige van de belevenissen van de passagiers en bemanning. Het verschil tussen de welgestelden en de arme bevolking wordt goed duidelijk gemaakt.
Dan wordt het schip gekaapt door Algerijnse piraten, de gevechten, angst en verwarring kon ik zo voor me zien. We volgen de bemanning en de passagiers wanneer ze worden meegenomen, sommigen moeten dwangarbeid verrichten en degenen met welgestelde familie zijn in afwachting of ze worden vrijgekocht. En dan heb je nog de renegaten die van kant wisselen en als piraat gaan werken voor de kapers. Want je moet toch overleven. Thomas Hees probeert als afgezant de slaven vrij te kopen. Dit politieke spel wordt ook heel goed beschreven. Alsof deze ellende nog niet genoeg is breekt de zwarte dood uit, de angst om ziek te worden is goed voelbaar. Buiten dat ik het boek met veel plezier gelezen heb is het ook heel leerzaam. De karakters en omstandigheden zijn goed omschreven, de schrijfstijl is heel beeldend. Je wilt steeds meer lezen om te weten te komen hoe het verder gaat met mooie Han bijvoorbeeld. In het begin had ik moeite om in het verhaal te komen, omdat er veel personen in het verhaal zijn verwerkt. Wanneer je ze eenmaal leert kennen boeien ze je tot het einde.

Tip: in het stadhuismuseum in Zierikzee kun je een echte slavenkist bewonderen. Hierin werd in het hele dorp geld ingezameld om de zeevaarders uit Zierikzee vrij te kunnen kopen. Ze hebben hier een mooi stuk ingericht over de historie van de zeevaart. Een echte aanrader wanneer je dit boek leest.