Du bist nicht allein.

De tijd dringt als u weet dat in een lichaam slechts luttele minuten na de dood, de biologische afbraakprocessen en ontbinding beginnen. De forensisch rechercheurs moeten zo snel mogelijk aan de slag kunnen om een lichaam te identificeren en de eventuele sporen van misdaad te vinden.
Dit is niet eenvoudig als het een lichaam betreft dat al in gevorderde staat van ontbinding is. Sommige omstandigheden bemoeilijken de identificatie ook: waterlijken, met opzet verminkte lijken of gefragmenteerde lichamen.

Men kan alleen maar respect opbrengen voor de rechercheurs, antropologen, brandweerlieden en laboranten die dit moeilijk werk verrichten. In ' Onbekend maar niet vergeten' tekenen Sybilla Claus (antroploog en journaliste) en Carina Van Leeuwen (forensisch rechercheur en suteur) hun zoektocht op om de onbekende doden terug een naam te geven. Deze Nomen Nescio's liggen begraven op begraafplaats Sint-Barbara te Amsterdam. Een bijzondere vermelding is er ook nog voor de familie Degenkamp, de beheerders van deze begraafplaats, die er alles voor over hebben om elke dode een waardig afscheid en een rustplaats te schenken.

Na het vinden van een lichaam begint het speurwerk naar de identiteit van de dode. Als er geen identiteitsdocumenten worden gevonden probeert men de identiteit te achterhalen via vingerafdrukken, gebitsgegevens of dna-afname. De lijsten van vermiste personen worden afgezocht om een mogelijke match te vinden. Wanneer al deze mogelijkheden geen resultaten opleveren gaat men soms over tot isotopen-onderzoek of gezichtsreconstructie. Deze laatste onderzoeken nemen veel tijd in beslag en zijn duur om uit te voeren.

Wie zijn al deze onbekende doden dan? Vaak buitenlanders die hun geluk komen beproeven in Amsterdam, slachtoffers van misdaad, drugsdoden, ongelukkigen die in een dronken bui in het water vallen, ongewenste baby's, zelfmoordenaars...
Het is mooi dat al deze mensen een waardige begrafenis krijgen, waar vaak dienders aanwezig zijn en de laatste jaren ook dichters bij een eenzame uitvaart.

Het is een interessant boek dat een inkijk geeft in de wereld van forensisch onderzoek.