In Barbarije

Gelezen in het kader van de Boekentoer.

Het boek gaat over slavenhandel in de zogenaamde Gouden Eeuw, specifiek het jaar 1678. Maar het is niet de slavenhandel zoals vaak bekend, die van het Westen die slaven uit Afrika haalt. Nee, hier gaat het over mensen uit onder andere Nederland die door Algerijnse kapers gevangen worden genomen en verkocht aan Moorse slavenhandelaren. Hoewel we niet mogen vergeten hoe wreed het Westen met slaven omging, is dit stuk geschiedenis óók van belang.

De karakters in het boek worden goed uitgewerkt: wat ze meemaken, hoe ze denken, hoe ze veranderen. Maar ook de politieke situatie en de gedachten van Moren over christenen en hoe christenen over renegaten (christenen die moslim worden) dachten.
Een voorbeeld:
De moeilijke situatie waarin de afgezant van de Republiek zit: hij wil de Nederlandse slaven helpen en vrijkopen, maar heeft ook te maken met het feit dat het moeilijk is gelden los te maken vanuit Nederland. Tegelijk heeft hij het plan om alle slaven in één keer vrij te krijgen via een vredesverdrag, maar de slaven willen en kunnen eigenlijk niet wachten op wanneer dit eindelijk voor elkaar komt.

Het is een mooi geschreven boek. Er worden wel wat meer onbekende woorden gebruikt, maar die worden ook uitgelegd. Aan het einde van het boek is in de aantekeningen en het nawoord nog meer te vinden over de geschiedenis. Dit maakt dat je , naast een goed verhaal, ook daadwerkelijk iets te weten komt over dit stuk geschiedenis.

Ik vond de combinatie van een goed verhaal én het leren van een stuk geschiedenis een mooie combinatie. Je moet wel houden van iets dikkere boeken, deze is zo'n 400 pagina's aan leeswerk. Desondanks een aanrader.