Sublieme mix van fictie en non-fictie in een heerlijk plot

Ik mocht deelnemen aan de Thrillzone leesclub 210, De engel van München van Fabiano Massimi. Hierbij mijn recensie over deze thriller.

Cover
De cover heeft een dreigende uitstraling. Zwart/wit/grijs, rode titel, adelaar, gebouwen in een ondergelopen stad, zo lijkt het. Een slecht tijdperk. Wat me van de achterflap met name intrigeert is dat de auteur niet eerder bekende feiten over het privéleven van Hitler heeft ontdekt die in dit boek terugkomen. Dat maakt me erg nieuwsgierig.

Auteur
Fabiano Massimi komt uit Modena. Hij studeerde filosofie in Bologna en Manchester en werkte daarna als vertaler en redacteur. Ook was hij bibliothecaris bij de Delfini-bibliotheek in Modena, wat de grondigheid van de research voor zijn debuutthriller De engel van München verklaart.

Achterflap
Het is 1931 en in het appartement van Adolf Hitler – de rijzende ster van de nazipartij – wordt Geli Raubel dood gevonden. Zij is niet alleen Hitlers nichtje, maar ook zijn minnares en hoewel alles wijst op zelfmoord, zijn er een heleboel mensen die een goede reden hebben om haar te willen vermoorden.
De eigenzinnige rechercheur en ex-nazi Sigfried Sauer wordt opgeroepen om de zaak te onderzoeken. Hij ontdekt al snel dat deze zaak veel ingewikkelder is dan hij dacht, zeker als er meer doden vallen en getuigen elkaar tegenspreken. En waar is de gouden swastika die Geli altijd om haar hals droeg.
De Engel van München is een verbijsterende literaire thriller rondom historische personages en een waargebeurde zaak die de loop van de geschiedenis had kunnen veranderen.

Mening
De Engel van München van Fabiano Massimi is een faction-oorlogsthriller. Dat wil zeggen dat de auteur waargebeurde feiten en fictie samenbrengt. Ik heb enorm genoten van dit boek. Juist de mix van historische personages in een passend plot tegen een setting van waargebeurde gebeurtenissen in ‘oorlogstijd’ en bestaande locatie(s) maakt dat ik helemaal in het verhaal gezogen werd. Een zeer goed plot dat waarheidsgetrouw is opgebouwd. De spanning is voortdurend aanwezig, beschuldigingen over en weer zorgen voor mooie plotwendingen. Op het moment dat ik dacht dat het nu wel was gedaan met de spanning, kwam er nog een toetje. Hoofdpersoon politiecommissaris Sigfried Sauer groeit van een beetje grijze muis tot een held die liefde leert kennen. Zijn politiepartner Mutti brengt de nodige humor in het verhaal. Het plot speelt in een zwaarmoedige tijd en dan is humor een prettige aanvulling om het verhaal leesbaar te houden.
De schrijfstijl van Fabiano Massimi is filmisch, beeldend en enorm passend bij dit genre. Je voelt voortdurend de spanning die in die tijd er ook geweest moet zijn. De schrijfstijl is sober, maar krachtig. Gewikt en gewogen. Soms beeldend dichtbij, soms van een afstand. Fantastisch gedaan. De chronologische volgorde van een zeven achtereenvolgende dagen is erg prettig. Wel heb ik regelmatig gedacht: hoe komen Sauer en Mutti zo snel van hier naar daar? Op een gegeven moment moeten ze met het vliegtuig vanuit München naar het onderkomen van Hitler, want anders zijn ze er niet snel genoeg. Maar terug gaan ze met de auto en dan nog komen ze op tijd aan in München voor een afspraak aan het einde van de middag/begin avond.
Al met al vind ik De Engel van München een heel boeiend boek. De mix van feiten en fictie heeft me echt gepakt. Normaal ben ik niet zo van de 500 pagina’s en meer-boeken, maar hier was ik zo doorheen. Ik ben erg blij dat ik dit boek heb mogen lezen. Het heeft me wat geleerd en het heeft me enorm vermaakt. Er staan wel wat moeilijke woorden/begrippen in, dat had misschien beter vertaald of beter uitgelegd mogen worden. Maar het verhaal leest verder vlot en de dialogen zijn levendig en met humor. Ik kijk uit naar een volgende Fabiono Massimi.

Mijn beoordeling
 Spanning: 10 punten, omdat de spanning het hele boek door voelbaar is met op het einde nog een spannend toetje.
 Plot: 9 punten, omdat k heb genoten van de mix van fictie en non-fictie die de schrijver heeft uitgewerkt tot een heerlijk spannend en realistisch plot (op de reistijd van de hoofdpersonages na).
 Leesplezier: 10 punten, omdat dit boek met veel heeft geleerd en me enorm heeft vermaakt.
 Schrijfstijl: 9 punten, omdat ik heb genoten van de vlotte schrijfstijl die me door 537 blz. heeft laten vliegen. Hier en daar zou het woordgebruik simpeler mogen.
 Originaliteit: 10 punten, omdat ik nog geen boek heb gelezen dat op zo’n hoog niveau feiten en fictie combineert tot een waanzinnig plot.
 Psychologie: 10 punten, omdat de grimmige sfeer die in de dertiger jaren heerste in Duitsland en Oostenrijk voelbaar is en het innerlijke gevecht van de Duitsers om wel of niet mee te gaan in Hitlers ideeën treffend is beschreven.

De Engel van München van Fabiano Massimi krijgt van mij een 9,7, afgerond: 5*****