Spannend, soms iets te technisch

Ik mocht deelnemen aan de ThrillZone leesclub 199; Lava – Yrsa Sigurðardóttir. Hierbij mijn recensie over deze thriller.

Cover
Het zijn de schitterende covers waarom ik eerder al DNA en RIP van Yrsa Sigurdardóttir kocht. Ook de cover van Lava vind ik fantastisch, alsof er een gat in de kaft is gebrand en je de binnenzijde van het boek al ziet. Van de auteursnaam is hierdoor alleen Yrsa leesbaar, maar dat is in haar geval voldoende inmiddels. De titel staat er in een mooie grijzige/zilvertint wat zakelijk op. Al met al een intrigerende cover die mij zou verleiden het boek op te pakken in de boekwinkel. Een citaat van Karin Slaughter op de cover doet het natuurlijk altijd goed.

Auteur
Yrsa Sigurðardóttir (1963) is een veelvoudig bekroonde IJslandse bestsellerauteur. Sinds haar debuut in 2005 schreef ze meer dan tien thrillers, die in ruim dertig landen vertaald zijn. Sigurðardóttir woont met haar man en twee kinderen in Reykjavik. Lava is het vierde deel in de Freyja & Huldar-serie.

Achterflap
Op een verweerd en somber lavaveld net buiten Reykjavik staat de Galgenrots. Het is een plek waar ooit misdadigers werden geëxecuteerd, maar het is nu een toeristische bezienswaardigheid. Tot het moment dat er opnieuw een lichaam wordt gevonden, hangend aan de rots. De spijker in de borst van de man bewijst dat het geen zelfmoord was, en van het briefje dat met de spijker op het lichaam was gespietst is nog slechts een snipper papier overgebleven. Wanneer de politie het appartement van de man bezoekt, wacht hun nog een raadsel: een vierjarige jongen is er moederziel alleen achtergelaten. Hij weet niet waarom hi daar is, lijkt geen verband te hebben met het slachtoffer, zijn ouders zijn spoorloos verdwenen, en zijn tekeningen laten zien dat hij getuige is geweest van iets vreselijks. Terwijl rechercheur Huldar op de moordenaar jaagt en kinderpsychologe Freyja op zoek gaat naar de ouders van de jongen, ontvouwt zich langzaam een verhaal van geweld en wraak.

Mening
Lava is een Scandinavische thriller met veel spanning en een realistische inkijk in het werk van politie en jeugdzorg. Ik vond het begin wat stroef lezen. Ik had het idee dat ik op een rijdende trein sprong en dat ik veel van de personages niet leerde kennen omdat dit een deel van een serie is. Vanaf het moment dat er eindelijk een echte verdachte was las het boek als een trein en kon ik het niet meer neerleggen. Lava heeft een plot zoals dat bij een thriller hoort. Verschillende verhaallijnen die knap bij elkaar komen. En een dader die je al ergens eens bent tegengekomen, maar niet zo hebt bekeken.
Ik mis wel diepgang in een aantal personages. Een karakter evolueert van slachtoffer naar ‘toch niet zo onschuldig’. Verder spelen ze allemaal hun rol met verve zonder al te veel diepgang. Het (hoofd)personage Freyja is wat mij betreft echt onvoldoende uitgewerkt. Ze blijft vlak en haar beweegredenen zijn mij niet altijd duidelijk. Maar dit is het vierde deel van een reeks en voor mij het eerste deel dat ik lees, misschien ligt het daar aan. Stagiaire Lina is een sterk beschreven personage die tijdens de discussies met politiecommandant Erla prettige humor in het boek brengt.
Yrsa Sigurðardóttir schrijft filmisch en soms erg gedetailleerd als het om het proces van het politieonderzoek gaat. Sommige passages zijn erg technisch. Bijvoorbeeld rondom politieonderzoek via internet. Het lijkt me lastig om dit mooi te omschrijven, maar hier leek het op een interview met een deskundige door een interviewer die het ook niet begreep. Het jammere daarvan vind ik dat Lava daarmee geen boek is voor een paar uurtjes ontspannen vermaak. Je moet er echt je koppie bijhouden.
De (redelijk korte) hoofdstukken worden beschreven vanuit verschillende perspectieven, zodat je enigszins kunt meeleven met een aantal personages. Dit had meer mogen worden uitgewerkt. Het plot heeft een logische opbouw in tijd. De beschrijving van de IJslandse ruwe natuur als metafoor voor dreiging en dood vind ik mooi om te lezen. Het rauwe van IJsland leent zich uitstekend voor een thriller. Het landschap waarin het verhaal zich afspeelt maakt het verhaal al uniek. De plot zit goed in elkaar en getuigt van gedegen research. Desondanks trekt de schrijfster een enkele keer conclusies die op drijfzand zijn gebaseerd en beschrijft ze citaten die elkaar tegenspreken maar wel het verloop van het verhaal bepalen. Dat is storend.
Het slot biedt een mooi open einde voor het begin van een nieuw deel. Er zijn nog voldoende losse eindjes die aan elkaar moeten worden geknoopt. Het einde is minder positief dan ik van tevoren dacht, maar dat maakt het juist verrassend. Ik wil zeker de boeken van Yrsa Sigurðardóttir lezen die ik eerder al heb gekocht: DNA en RIP. Freyja heeft in Lava, ondanks de betiteling van de Freyja & Huldar-serie, niet de hoofdrol. Misschien dat ik haar in die eerdere delen alsnog beter leer kennen.

Lava van Yrsa Sigurðardóttir krijgt van mij een 7,5. Dit zijn (naar boven afgerond) 4 sterren.