Rijkdom en armoede, succes en schandalen, genialiteit en gekte, rouw en liefde, en het Noorden en het Zuiden

Hoewel ik graag wegdroom bij een romantische feelgood of mee puzzel met een spannende thriller, lees ik ook graag over settings waar ik maar weinig van af weet. Dit was ook het geval bij Booth, een verhaal over de familie(geschiedenis) van de moordenaar van Abraham Lincoln.

De familie Booth verhuist aan het begin van de negentiende eeuw, voorafgaand aan de Amerikaanse burgeroorlog van Engeland naar Amerika. Aan het hoofd staat de beroemde en excentrieke Shakespeare-acteur Junius, die meer op reis is dan thuis. Ze krijgen tien kinderen, die stuk voor stuk erg verschillend zijn. Ondanks de vele afwezigheid van vader inspireert hij zijn zonen om ook de theaterwereld in te gaan, wat bij de een succesvoller is dan bij de ander. Zo ook zijn zoon John, die uiteindelijk Abraham Lincoln vermoord.

De familie Booth is een intrigerende familie die door de uiteenlopende karakters voor een aantrekkelijk verhaal zorgen. In combinatie met de setting van de periode voor de Amerikaanse burgeroorlog zorgt dit voor een fascinerend familie-epos. Boeiend hoe je niet alleen van de familie, maar ook de tijdsgeest van die historische periode iets mee krijgt. Ik wist maar weinig van Lincoln en deze situatie. Het is helemaal mijn interessegebied, maar toch een sterk verhaal. Ook het nawoord is een interessante toevoeging.
Het boek staat vol contrasten: rijkdom en armoede, succes en schandalen, genialiteit en gekte, rouw en liefde, en het Noorden en het Zuiden. Ik vond het verhaal goed geschreven. Met name richting het einde, toen het meer over John zelf ging, vond ik sterk. Ik vond het alleen jammer dat de situatie na de moord wat kort, bijna als een soort samenvatting, werd verteld. Juist deze nasleep vond ik namelijk heel intrigerend.

Voor liefhebbers van familieportretten als Het achtste leven, theaterverhalen als Als wij schurken waren en Amerikaanse historie als De ondergrondse spoorweg.

Uitgeverij Rainbow, bedankt voor dit recensie-exemplaar.