De dappere leeuw

In 1994 werd er een jongetje gevonden bij een Thaise tempel. Hij werd naar een ziekenhuis gebracht waar bleek dat hij ondervoed was. Na een tijdje werd hij opgevangen in een weeshuis waar hij de naam Singha (leeuw) kreeg. In 1996 komt een Nederlands echtpaar Singha ophalen uit het weeshuis en nemen hem mee naar Nederland. Zij geven hem de naam David.
Al op jonge leeftijd voelt David dat hij anders is dan anderen. Hij weet niet zo goed wie hij is en probeert uit te zoeken wat zijn doel in het leven is. Al snel levert dit problemen op; school kan hem maar matig boeien, vervolgopleidingen maakt hij niet af en hij heeft een enorme drang om te reizen. Als daarbovenop ook nog de eetstoornis die hem in zijn pubertijd ook al parten speelde opnieuw de kop op steekt wordt het erg lastig.

Ondertussen leert David Thomas Olde Heuvelt kennen. Thomas is schrijver en bekend van zijn spannende, bovennatuurlijke boeken als Hex, Echo en Orakel. Ze krijgen een relatie en David wordt tevens Thomas' zakenpartner. Tijdens het schrijfproces van Thomas voor Echo bereikt David een absoluut dieptepunt met zijn eetstoornis. Als de literair agent van Thomas, Marianne Schönbach, David voorstelt zijn verhaal op papier te zetten pakt hij deze kans met twee handen aan.

Het resultaat is dit boek, Sterk als een leeuw. Met heel persoonlijke en dappere woorden vertelt David zijn verhaal. Het boek is opgebouwd in hoofdstukken die aangeduid worden met een jaartal. Deze hoofdstukken worden afgewisseld met stukken uit Davids dagboek. Vooral die gedeelten zijn zo persoonlijk dat het de lezer niet onberoerd zal laten. Ze slaan ook een brug tussen verleden en heden en geven zo een duidelijk beeld van Davids ontwikkeling. Dit verhaal is geen gids hoe om te gaan met een eetstoornis, David is daar heel duidelijk in. Het is zijn verhaal en zijn ervaring met de ziekte Anorexia Nervosa.

David Samwel is er in geslaagd zijn verhaal op een heel persoonlijke manier op te schrijven. Alsof hij tegenover je aan tafel zit en je dit allemaal vertelt. Diep respect voor hoe hij dit heeft gedaan.