Lief en leed op de camping

Van Luitingh-Sijthoff mocht ik 'Een onverwachte zomer', het eerste deel van de feelgoodserie Campinggeluk van Marjoleine Tel recenseren. Het verhaal speelt zich af op camping de Zandrand en wordt afwisselend vanuit het perspectief van Linda en Wendy verteld. Linda is net gescheiden en kan zich daarom alleen een vakantie in een oude stacaravan met haar twee zoontjes veroorloven in plaats van een luxe vakantie in de Toscane. Ze is in het begin met tegenzin op de camping, wil het liefst met niemand iets te maken hebben, maar wordt uiteindelijk toch meegevoerd in het campingleven met de verschillende activiteiten. Haar gehuurde stacaravan staat naast de caravan van Wendy, die al jaren met haar man en zoon op de camping staat, net als haar ouders. De twee tegenpolen hebben tijdens het verhaal een haat-liefdeverhouding, vooral omdat ze allebei interesse hebben in de charmante campingdirecteur Martin. Wendy heeft in het verleden een geheime relatie met hem gehad en kan dat nog steeds niet loslaten. Linda ziet in hem een mooie flirt om over haar pijnlijke breuk met haar ex-man heen te komen, die haar voor een jonger exemplaar heeft ingeruild.

De camping als uitgangspunt vind ik een leuk gegeven en ik kan me best voorstellen dat het er op een camping aan toegaat zoals door Tel beschreven. Wel worden campinggasten erg stereotiep uitgebeeld en vond ik veel dingen wel erg uitvergroot. Ook vond ik Linda in het begin wel heel overduidelijk aan alles laten zien dat ze de camping niets vindt en er eigenlijk helemaal niet wil zijn. Ik begrijp dat dat Tel dat gebruikt om de tegenstelling met Wendy uit te beelden, maar voor mij was het too much. Ik vroeg me op een gegeven moment oprecht af waarom Linda er überhaupt was, als ze zo overduidelijk geen zin had in de camping en de gasten, dan had ze beter niet op vakantie kunnen gaan. Het verhaal zelf vond ik af en toe wat hak-op-de-tak overkomen en soms wat langdradig en herhalend.

De schrijfster gebruikt voor mijn smaak overdreven veel beeldspraak en uitgebreide beschrijvingen die niet voor mij niet veel aan de fantasie overlaten. Ik had graag wat meer show don't tell gehad. Ook was ik niet altijd gecharmeerd van Tels taalgebruik, maar dat is denk ik persoonlijk. Wat ik ontzettend leuk vond, was het kaartje in het begin (jammer dat dit op de e-reader niet kon worden uitvergroot), de hoofdstukken gebaseerd op het activiteitenprogramma van de camping en de regelementsartikelen aan het begin van ieder hoofdstuk.

Al met al was 'Een onverwachte zomer' iets minder feelgood en wat meer drama dan ik van te voren had verwacht, maar in totaal wel een vermakelijk boek voor tussendoor.