Prima debuut van De schaduwkronieken

Er zijn al een aantal series op de markt die een flinke bijdrage leveren aan de leesbevordering van jongeren die niet meteen naar een wat dikker boek grijpen.
Zo zijn er de kluitmannovelles, de serie Best of YA XS en de Blossom Books Shorties. Ik ben van alle drie een enorme fan, want kwalitatief zitten ze erg goed in elkaar.

Even dacht ik dat auteur Jeroen van Berckum het initiatief had genomen om hier een mooie serie aan toe te voegen. Het inmiddels verschenen eerste deel “Villa Vita Nova” in de serie “De Schaduwkronieken” voldoet zeker aan de criteria superdun en razend spannend, maar helaas is de prijs voor het aantal geboden bladzijden veel te hoog. Toch zit het kwalitatief gezien prima in elkaar.

De voorkant van het boek is al zeer mysterieus en onheilspellend, waardoor je meteen wilt weten wat zich in dit geheimzinnige gebouw afspeelt. En natuurlijk vraag je je af wat er met de vaag afgebeelde persoon aan de hand is en wat die bloedspetters met het verhaal te maken hebben. Wanneer de achterkant dan ook nog eens vermeld dat de hoofdpersoon een gruwelijke ontdekking zal doen, wil je als liefhebber van dit genre meteen in “Villa Vita Nova” duiken.

Het duurt even voor het verhaal op gang komt, want aanvankelijk lijkt het een vrij onschuldig verhaal over de hoofdpersoon Jip, die geen iPhone van haar vader mag. Dus googelt ze naar baantjes waarmee ze snel geld kan verdienen om het mobieltje toch te kunnen betalen. Haar aandacht wordt getrokken door een vakantiebaantje in het verzorgingshuis Villa Vita Nova.

Wanneer ze daar komt werken heeft ze al vrij snel in de gaten dat er vreemde dingen aan de hand zijn en dat het geen gewoon verzorgingshuis is. Doordat ze beetje bij beetje ontdekt wat er daadwerkelijk aan de hand is, wordt de spanning bladzijde na bladzijde opgevoerd en leest het als een trein. Het boek van net geen zestig bladzijden, is geschreven in een vlotte stijl en zal zelfs door een minder geoefende lezer in één ruk worden uitgelezen.

De achterkant van het boek geeft aan dat het geschikt is voor 14+, maar veel van mijn brugklassers die van griezelige verhalen houden zullen dit ook al wel aankunnen.

Villa Vita Nova smaakt naar meer. Het tweede deel in deze serie “De laatste vijf”, waarin Squid Game en The Hunger Games elkaar ontmoeten, ligt al klaar en zal op 31 maart verschijnen. Het zal ongeveer 200 bladzijden bevatten en speelt zich af in de dertigste eeuw.