Fijne, nuchtere feelgoodroman

3,5 sterren

Met Bestemd voor elkaar, het los te lezen vervolg op Geknipt voor elkaar, levert Mienke Fijen opnieuw een feelgoodroman van Nederlandse bodem af. Haar stijl kenmerkt zich door nuchtere romantiek, fijne dialogen en herkenbare thema’s. In dit verhaal draait het om dromen najagen, rouw verwerken en de zoektocht naar jezelf.

Ellemieke en Daan runnen al anderhalf jaar samen lunchcafé Bikke. Wat begon als een praktische deal – zij had geld nodig voor een nieuwe reis, hij zocht een medewerker – werd meer dan dat. Een goedlopend café, een fijne samenwerking, en uiteindelijk een relatie. Maar nu de sleur langzaam insluipt, merkt Ellemieke dat ze zich steeds minder thuis voelt in het vaste stramien. Haar reislust laait weer op. En Daan? Die leeft voor het café en vergeet daarbij dat er ook nog iets was als ‘samen zijn’. Dus besluit hij haar los te laten, omdat hij aan alles voelt dat hij haar niet kan geven wat ze zoekt.

Wanneer Matteo, de charmante eigenaar van een nieuwe ijssalon verderop in de straat, haar een zomerbaan aanbiedt, grijpt Ellemieke die kans met beide handen aan. Alleen zit Daans café nog altijd in dezelfde straat, en dat maakt afstand houden er niet bepaald makkelijker op. Intussen worstelt Ellemieke met onuitgesproken verdriet rond haar overleden moeder en een moeizame band met haar vader. Genoeg om te verwerken; voor beide personages.

Het verhaal wordt verteld vanuit twee perspectieven, en dat werkt hier goed. Ellemieke en Daan kijken allebei op hun eigen manier naar wat er misging, wat ze missen, en of er überhaupt nog iets te redden valt. Dat maakt het verhaal gelaagder, zonder dat het zwaar wordt.

Fijen schrijft lekker vlot en herkenbaar. Ze blijft dicht bij het alledaagse en dat is precies waar de kracht van dit boek zit. Geen overdreven sentiment, geen gebakken lucht. Al blijft het soms net iets té aan de oppervlakte. Thema’s als rouw en zelftwijfel worden in het verhaal verwerkt, maar echt diep graaft het niet. Dat maakt het toegankelijk, maar ook wat vlak. Vooral de innerlijke monologen kunnen wat repetitief worden, wat het geheel ietwat aan de vlakte houdt.

De chemie tussen Ellemieke en Daan is er wel, maar je voelt ‘m niet knetteren. Daardoor mis je soms het meeslepende van een echte second chance-romance, maar storend wordt het nergens. Het verhaal blijft gewoon prettig doorlezen. De sfeer in de gezelligste winkelstraat van het Limburgse Maastricht, met z’n heerlijke koffies en ijsjes, maakt het verhaal af. Je ziet het zo voor je. Fijen weet hoe ze het verhaal een beetje extra jeu kan geven, zonder te overdrijven.

Bestemd voor elkaar is een fijne, nuchtere feelgoodroman. Voor liefhebbers van Nederlandse feelgood met een zachte ondertoon en geloofwaardige personages is dit een fijne toevoeging aan het genre.