Verrassend en origineel YA-fantasyboek

Celtica Publishing is als leverancier van originele nederlandstalige fantasy en fictie geen onbekende bij echte boekenfans. Ook al zal je niet vaak een uitgebreide collectie van hun boeken in de doorsnee boekhandel terugvinden, ze hebben al een mooie catalogus aan sterke titels voortgebracht, maar blijven vaak onterecht wat onder de radar van de modale lezer. Maite Donker kon er in 2016 al even wat bekendheid genieten met haar YA-debuut Xuno dat in de wedstrijd ‘Dromen en Demonen” een mooie top 5 wist te bereiken, maar daarna bleef het enkele jaren stil. Tot nu…

Met haar tweede boek “Schaduwen over Razmir” blijft Donker in de leeswereld van Young Adults en verweeft ze een magisch realistische setting met een science-fiction inslag. Als een volleerd succesauteur slaagt ze erin om een wereld te scheppen die, inclusief geheel eigen interne logica, het beste van high fantasy in een modern jasje past. Alle puzzelstukjes van de worldbuilding schuiven naadloos in elkaar en de structurele opbouw valt op geen foutje te betrappen. Zelfs wanneer verrassend het scifi-element in de verhaallijn wordt geschoven blijft het vlotte verloop gegarandeerd.

De auteur brengt met het verhaal van Razmir een boek waarin aanvankelijk vanuit drie uiteenlopende perspectieven de belevenissen binnen deze fantasiewereld worden geschetst. Enerzijds volgen we voornamelijk de gebeurtenissen rond het hoofdpersonage Maika, die al snel in de eerste hoofdstukken als Vergetene wordt neergezet. Anderzijds krijgen we sporadisch de ervaringen van een groepje gezegenden en een aanvankelijk niet nader te bepalen derde partij. (Al zal de aandachtige lezer al snel vermoedens koesteren omtrent de ware identiteit van deze laatstgenoemde). De personages worden volgens hun belang voor het verhaalverloop met wisselende diepgang uitgebouwd, maar blijven steeds herkenbaar voor de lezers.

De plot wordt door de gebeurtenissen voortgedreven en kent een klassieke rechtlijnige spanningsboog naar een verrassende twist. Echte diepgaande thema-uitbouw hoef je in “Schaduwen over Razmir” niet te zoeken, zelfs al wordt met mondjesmaat een gegeven als “vriendschap, trouw, familie of respect” aangeraakt. Maar dit is bij een fantasy pur sang dan ook helemaal geen noodzaak.

Maite Donker schreef met “Schaduwen over Razmir” een originele en vooral verrassend sterke Young Adult Fantasy die zelfs voldoende toegankelijk is voor een publiek vanaf 12 jaar. Na oa. Debris of van Delft, ,heeft Celtica nog maar eens een topper in hun rangen. Benieuwd wat de toekomst ons nog meer van deze schrijfster zal brengen.