Vakantiestemming

Cecile Koops is een Nederlandse schrijver met veel korte verhalen op haar naam. Een aantal zijn bijeengebracht in de bundel ‘Bezwete inkt’. In 2020 debuteerde ze met de roman Het huis in Trastevere.

In alle staten is haar tweede roman en draait om een groepsreis naar de Baltische Staten. Dertien reislustige singles vliegen samen met vier luidruchtige jongeren naar Vilnius, de hoofdstad van Litouwen. Daar worden ze opgewacht door reisleider Hans en stappen met hem in een touringcar voor een onvergetelijke vakantie.

De hoofdstukken zijn chronologisch opgebouwd langs de dagen van de reis en worden afwisselend beschreven vanuit het perspectief van twee leden van het reisgezelschap: Jackie en Jos. Jackie is een gescheiden vrouw en medewerkster in de verslavingszorg. Jos heeft een hoge functie bij een bank, een gegeven dat erg belangrijk is voor zijn gevoel van zelfwaarde en waarmee hij denkt indruk te maken, want hij heeft wel zin in een vakantieliefde.

Door dat Jackie en Jos twee heel verschillende types zijn krijg je als lezer zicht op de gebeurtenissen en kijk op de personages vanuit verschillende perspectieven. Dat maakt het lezen afwisselend, vooral ook omdat er ook met blikken terug in de tijd extra vlees op de botten van de belangrijkste personages komt.

Het boek opent met Jackie. Na aankomst op het vliegveld herkent zij iemand uit haar verleden die haar letterlijk het angstzweet op het lijf jaagt. Hiermee wordt meteen een laagje spanning in het verhaal gebracht: om welke man gaat het en waarom is Jackie zo bang voor hem? In afwachting van dit antwoord neemt Koops de lezer mee naar het gedoe van een groepsreis. Dit doet ze op een manier die heerlijk herkenbaar is. Natuurlijk vormen zich ook al snel vriendschappen en antipathieën in deze gemêleerde groep mensen. En dan blijkt er nog iemand iets te verbergen. Trauma’s komen naar boven, verliefdheden bloeien op en de spanningen nemen toe. Net zo lang tot de bom barst.

Een extra dimensie aan het verhaal is dat Koops het verhaal heeft opgebouwd aan de hand van het reisprogramma van de groep. Ze doet dit met mooie omgevings- en sfeerbeschrijvingen waardoor het is of je zelf meereist, op terrasjes zit, door oude stadjes dwaalt en een tocht maakt langs de bezienswaardigheden van de Baltische staten.

Al met al is ‘In alle staten’ een vlot leesbaar en ontspannen boek dat van alles wat heeft: een vleugje spanning, romantiek en vakantiegevoel. Een lekker boek om nog even in de vakantiestemming te blijven.