Meeslepend en levendig verhaal

Recensie De instrumentalist van Harriet Constable

Als weesmeisje heeft Anna Maria slechts één houvast: haar talent. Vivaldi ziet haar potentie en vormt haar tot zijn lievelingsleerling, maar haar honger naar succes brengt haar in een strijd tussen hart en ambitie.

Het verhaal opent met een sfeervolle en intense proloog die meteen onder de huid kruipt. Daarna neemt de schrijver je in het leven van Anna Maria, een meisje met veel talent en wijsheid, dat opgroeit binnen de muren van de Pietà in Venetië. De levendige beschrijvingen geven het verhaal een bijzondere gelaagdheid en nodigen uit om door te lezen.

Het weeshuis waar Anna Maria woont is wereldberoemd vanwege het getalenteerde orkest. Alle meisjes volgen naast hun school en muzieklessen ook de strenge regels van de zusters. Voor veel meisjes, die hun moeder missen of achtergelaten zijn, blijft er altijd een sprankje hoop dat hun moeder terugkomt.

Anna Maria weet dat ze iets bijzonders heeft en zet zich vanaf heel jonge leeftijd volledig in om maestro en componist te worden. Haar ambitie brengt offers met zich mee: vriendschappen worden onder druk gezet en haar bewondering voor Vivaldi is groot, zonder dat ze zijn negatieve kanten ziet. Terwijl ze succes heeft en in aanraking komt met rijke geldschieters, verandert ook de band met haar leraar, dit leidt tot verrassende wendingen. In hoeverre kan een vrouw in die tijd doorbreken en heeft ze geen hulp van anderen nodig?

Wat dit verhaal extra bijzonder maakt, is hoe Anna Maria muziek in kleuren ziet. “Ze onderwerpt zich aan de kleuren, laat ze elke kloof van haar geest betreden. Ze bespeelt haar viool niet, ze dansen samen, maken een pirouette met de schakeringen geel, blauw en groen die tussen hen stromen.”

Een knap debuut, deze fictieve historische roman geïnspireerd door werkelijke gebeurtenissen. Het is een meeslepend, levendig verhaal dat een trieste waarheid laat zien, en je tegelijkertijd volop laat genieten van de muziek en sfeer.