In het licht van de lagune

‘In het Licht van de lagune’ gaat over schilderen en tekenen en is tevens een betoverend tedere liefdesroman. Het is niet gebaseerd op een waar gebeurd verhaal, maar het plot had zich wel zo kunnen afspelen.
In de roman van Hanns-Josef Ortheil komt het Venetië van het einde van de 18e eeuw weer tot leven, met zijn palazzi en oude dynastieën, zijn labyrintische steegjes, geheime gondeltochten en luidruchtige bezoeken aan de komedies. Opnieuw schittert deze wereld in haar verleidelijke pracht, een wereld waarvan het verval de komst van haar meest briljante schilder, William Turner, aankondigt.
In het 18e eeuwse Venetië komt Conte Paolo di Barbaro Andrea tegen, een jonge man die naakt in een boot drijft, schijndood is en lijdt aan geheugenverlies. Hij neemt hem mee naar zijn palazzo en moedigt zijn artistieke talenten aan. Maar er ontstaan problemen wanneer Andrea de positie van cicisbeo aanvaardt bij de aanbeden schoonzus van de Graaf, Caterina Nardi.
Ortheils schrijfstijl is als het lezen van een Turner-schilderij dat voor je werd gemaakt. Er zijn scènes die het glinsterende Venetië in je verbeelding nabootsen.
‘In het licht van de lagune’ is de moeite van het lezen waard, omdat het een grandioos inzicht geeft in de eindtijd van de Venetiaanse Republiek en het leven in de lagunestad weergeeft in een tijd waarin de macht van "La Serenissima" tanende was, maar Venetië op zijn hoogtepunt was qua kunst en cultuur.