Een groot hart

Het verhaal speelt zich grotendeels af in Wenen net voor het begin van Wereldoorlog II. De Joden worden getreiterd, vernederd en verbannen. Hun huizen, juwelen, schilderijen worden afgepakt en men laat hen op dat moment enkel achter in een mensonterend leven. De meeste ouders zouden er alles voor geven om hun kinderen op een veiliger plaats te brengen om hen daarna in het beste geval na de oorlog terug te zien.
Een Nederlandse vrouw Truus Wijsmuller, ongewild kinderloos gebleven zet met een aantal vertrouwelingen een netwerk op om zoveel mogelijk kinderen Oostenrijk en Duitsland uit te krijgen. Op gevaar van eigen leven smokkelt ze eerst op kleine schaal kinderen uit Duitsland in een gewone personenwagen om nadat ze in Engeland het echtpaar Bentwitch heeft leren kennen te gaan voor een veel grootser plan :namelijk op grootse schaal kinderen uit Oostenrijk te krijgen met goedkeuring van de Jodenhater Adolf Eichmann.
Ondergeschikt aan dit verhaal is er ook een 2de verhaal dat zich op dezelfde plekken afspeelt tussen een Joodse jonge Stephan en een meisje van eenvoudiger komaf waarvan haar moeder de regering hekelt in Oostenrijk via haar krant. Niet Joods maar even gevaarlijk voor de Gestapo. Zij vertrekken via de ontsnappingsroute van tante Truus ook met de 600 via Duitsland naar Nederland en vandaar met de boot naar Engeland waar ze misschien geadopteerd zullen worden.
Prachtig boek gedeeltelijk gebaseerd op waar gebeurde feiten. Heel mooi geschreven, verspringend van het ene verhaal in het andere zonder ooit verwarrend te zijn. Het is een verhaal van jeugdige overmoed, onvoorwaardelijke kinderliefde, samenwerking tussen mensen van verschillende nationaliteiten en achtergrond. Een boek waar je helemaal in opgezogen wordt, een echte aanrader.