Het "thrilt" niet

Een oud nieuw ontdekt dagboek uit de 19e eeuw wordt (met kleine notities van de samensteller) letterlijk weergegeven. Hierin beschrijft Richard Shenstone de gebeurtenissen in een dorp aan de Engelse zuidkust alwaar hij bij zijn moeder en 2 jaar oudere zus belandt, nadat hij (ruim 17 jaar oud) wegens aanvankelijk nog onduidelijk wangedrag weggestuurd is van Cambridge University. Hij beschrijft de dramatische ontwikkelingen in de kleine dorpsgemeenschap waarbij de Victoriaanse sfeer en rolverdelingen een belangrijke rol spelen. Dit geheel levert dan een soort historische thriller op. Eerder bewees Palliser dit genre te beheersen in “De Quincunx”. Maar dit boek bereikt dat niveau niet. Het “thrilt” niet echt, de personages zijn en blijven ongrijpbaar, de onderlinge relaties zijn ondoorzichtig, de plot is moeilijk te volgen. Niet aan te bevelen.