De verdwenen kledingmaakster

#recensie #leeservaring #deverdwenenkledingmaakster

Nancy Moon – de jongere zus van Peggy – weet al van jongs af aan precies wat ze wil met haar leven. Mode is haar passie; elk vrij moment brengt ze achter de naaimachine door. Ze creëert de mooiste jurken voor zichzelf en droomt van een toekomst in de modewereld. Al snel krijgt ze een baan in een chique boetiek, waar ze zich tussen de rijke klasse beweegt. Ze geniet van de glamour, de aandacht en van die ene knappe jongeman die haar hart sneller doet slaan. Nancy is ervan overtuigd: op een dag wordt ze een beroemde ontwerpster.
Maar dan gebeurt er iets onverwachts, en haar zorgeloze leven lijkt plots in duigen te vallen. Een baan als oppas in een rijke familie, ver weg van huis, biedt haar een nieuwe kans – maar kan ze haar verleden ooit echt achter zich laten?

Flo(rence) heeft net haar geliefde oma Peggy begraven en voelt een diep gemis. Ze groeide op bij haar grootouders en had een hechte band met hen. Tijdens het opruimen van het huis stuit ze op een oude doos vol brieven, naaipatronen en zwart-witfoto’s. Op één van de foto’s ziet ze een jonge versie van haar oma met drie andere vrouwen. Twee herkent ze meteen, maar wie is de derde? En waarom heeft ze nog nooit over haar gehoord?

Nieuwsgierig wendt Flo zich tot een van Peggy’s oude vriendinnen. Wat ze ontdekt, verrast haar: de onbekende vrouw is haar oudtante Nancy, die ooit – onder mysterieuze omstandigheden – haar leven elders moest opbouwen.
De jurken, de reis, Nancy’s verhaal … Flo voelt dat het tijd is om haar tante’s pad te volgen en haar eigen weg te vinden.

Sarah Steele vertelt een ontroerend, romantisch verhaal dat ons meeneemt naar Parijs, de Côte d’Azur, Venetië en Capri. We krijgen een betoverend beeld van de glamoureuze jaren zestig – een wereld vol rijkdom, macht en luxe, maar ook van verborgen pijn en verlies.
De afwisseling tussen verleden en heden is prachtig uitgewerkt, en de parallellen tussen Nancy en Flo zijn opvallend: beiden proberen te ontsnappen aan hun verdriet en zoeken heling na een gebroken hart. Het verhaal kent een verrassend eind dat ik niet meteen zag aankomen.