Niet donker genoeg

Dit boek wist me te verrassen. Damsel stond al lange tijd om mijn te lezen lijstje en ik was er eigenlijk van overtuigt dat ik dit boek 5 sterren zou lezen. Daarom bleef ik het lezen ook voor me uitschuiven. Ik bewaarde het voor een moment dat ik echt een steengoed boek kon gebruiken. Je kan je misschien mijn teleurstelling wel voorstellen toen bleek dat het boek me absoluut niet wist weg te blazen.
Ik keek er zo naar uit om een donkere en iets wat gestoorde versie van het klassieke hulpeloze jonkvrouw in de toren verhaal te lezen. Maar dan met een serieuze feministische inslag. Een sterk vrouwen verhaal zeg maar. Maar al snel bleek dat het verhaal voor mij niet genoeg spanning inhield en ook lang niet duister genoeg was.
De basisverhaallijn van Damsel is eigenlijk heel simpel. We volgen een prins die enkel koning kan worden als hij een jonkvrouw red van een draak. Wanneer de prins de draak verslaat en de jonkvrouw redt, mag hij haar meenemen naar zijn land en haar tot bruid nemen. Het klassieke sprookje dus, maar wat gebeurt er nadat ze zogezegd lang en gelukkig leven?
In Damsel volgen we Ama, de jonkvrouw die van de vreselijke draak gered werd. Ama is nu in het koninkrijk van de prins en klaar om haar lang en gelukkig leven te starten. Maar voelt zij zich wel zo gelukkig?
Ik begrijp wat Damsel probeert naar voor te brengen. Het is een verhaal over mishandeling en fout gedrag. Het stelt ook in vraag of tradities niet opnieuw bekeken moeten worden. Het is niet omdat je al generatieslang iets verkeerd doet het ook mag toegedekt worden met de mantel der liefde. Want he, het is wel onze traditie. Het boek is niet geschikt voor mensen met een gevoelig hartje. Er komen behoorlijk veel donkere verhaallijnen aanbod. Dierenmishandeling, verkrachting, geestelijke manipulatie.. en toch vond ik het verhaal niet donker genoeg. Dat klinkt misschien gek. Maar het werd allemaal heel opsommend geschreven, waardoor je de angst niet echt voelde als lezer. Voor mij had het verhaal veel duisterder gemogen, want nu wiegde het mij met moment in slaap.
Ik was teleurgesteld in Damsel, maar ik kan wel begrijpen waarom het maatschappelijk gezien een erg belangrijk boek is.