Gaia wat is dat?

James Lovelock is een bijzondere man. De Groene Amsterdammer typeerde hem in 2020 als de vader van moeder aarde. Hij is uitvinder en wetenschapper, in 2019 honderd geworden, en de bedenker van de Gaia theorie. In de kern komt het neer op het idee dat niet alleen het biologische leven op aarde, maar de aarde als geheel, het leven, de dode stof en de atmosfeer, een geheel of een systeem vormen. Een systeem dat binnen bepaalde grenswaarden zelfregulerend is. Het gevaar is dat de mens zo actief is en zo talrijk dat het systeem, Gaia, uit balans raakt en veranderd met een – voor mensen – onleefbaar klimaat. Lovelock kwam in 1979 met die theorie. Eerst wereldwijd omarmd, maar later omstreden. In het boek legt hij Gaia uit. Niet erg toegankelijk overigens. Interessant is, dat hij tijdelijke maatregelen nodig vindt om de onbalans van Gaia te vermijden. Milieuactivisten zijn die een gruwel. Zo denkt hij dat kernenergie, en als het mogelijk wordt kernfusie, ingezet moet worden om het gebruik van fossiele brandstof voor menselijk energieverbruik te verminderen. Er zijn naar zijn idee te veel mensen die te veel energie gebruiken. De alternatieven, biomassa, zonnecelen en windenergie zijn onvoldoende en leggen een te groot beslag op landbouwgrond en aardoppervlak.