Paulus, omstreden, verguisd, aanbeden, mysterieus....

Jeroen Windmeijer en Tjarko Evenboer hebben het wéér voor elkaar: een spannend boek over religie, geschiedenis, kunst, een complot en het is weer een succes.
Simon Ryevaar, professor aan de universiteit, woont na meerdere avonturen rustig in het centrum van Leiden. Hij geeft colleges, begeleidt studenten en heeft een fijne relatie met zijn dochter Annabel. Zijn vriendin Nova le Temps is al een paar maanden op spirituele trektocht door Z. Amerika. Zij vertelt Simon enthousiast over al haar ervaringen (ontmoeting met een sjamaan, een ayahuascaritueel, haar gevoelens daarbij) en Simon, wetenschappelijk altijd bezig met godsdiensten, is niet erg gecharmeerd van haar wazige gedoe. Dan worden twee mensen vermoord: een in een museum in Stuttgart, een in een museum in Leiden, beiden restaurateurs. Rechercheur Godart haalt Simon erbij als deskundige op het gebied van godsdienstwetenschap en symbolenkennis. Ze komen erachter dat het draait om de figuur van de apostel Paulus en geheimen rond zijn leven. Deze zijn op oude stukken perkament geschreven en Simon probeert met Annabelle uit te zoeken waar deze perkamenten zijn verborgen. Maar ook loopt er dus een moordenaar rond die zijn slachtoffers bekrast met het zonneteken, een cirkel met punten. Hij ziet zichzelf als een volgeling van Sol, de zonnegod en hij zit ook achter de perkamenten aan. Simon en Annabelle zijn dus in gevaar. Jeroen en Tjarko hebben zich heel breed ingelezen in deze uitgebreide materie en we horen niet alleen over de handelingen van de apostelen en de brieven van Paulus met hun geschiedkundige achtergronden maar ook over een toch heel onbekend werk als de pseudo-Clementijnse geschriften. Simon en Annabel komen doorheen het boek steeds meer geheimen op het spoor en wij leren daardoor steeds meer over de beroemde, maar ook beruchte, verguisde en verheerlijkte figuur van Saulus/Paulus van Tarsus en zijn achtergrond binnen de Joodse en de Romeinse samenleving. Hoe spannend en interessant ook, tóch een minpuntje: de schrijvers laten zich meeslepen door hun ontdekkingen en die leiden dan ook naar een heel bijzondere visie op Paulus en daarmee op het Christendom. Maar er zijn natuurlijk nog andere zienswijzen en geschriften die ze niet erbij hebben betrokken. Logisch, ze hebben een roman geschreven, geen studieboek. Toch daarom 4****. Tenslotte: nagelbijtend spannend, maar de lezer moet wel iets weten van de geschiedenis van het Christendom en van de Bijbel, anders kan de hoeveelheid informatie overweldigend zijn.