Unieke, gelaagde thriller - 4,5*

Stefan Ahnhem is een Zweedse auteur en scenarist. Hij groeide op in Helsingborg en verhuisde daarna naar Stockholm. Sinds 2017 woont hij in Kopenhagen (hij heeft een Deense vrouw). Sinds de jaren ’90 schrijft hij mee aan scenario’s voor films en tv-series, onder andere de politieseries Wallander en Irene Huss. In 2014 debuteerde hij ook als thrillerschrijver. Zijn roman Zonder gezicht, het eerste deel met hoofdpersonage Fabian Risk, werd al snel een bestseller. Een hoofdpersonage die zich onderscheidt van de typische rechercheur. Gewoon een man met een gezin die nergens in uitblinkt, geen probleem heeft maar gewoon zijn best doet. Een man die zich staande heeft weten te houden dankzij de sterke vrouwen om hem heen.

“Ze kon nog steeds niet geloven dat hij die lijn daar had gespannen, haar bewusteloos had geslagen en nu haar kleren had uitgetrokken. Als ze dat Omega-horloge niet herkend had…”

Fabian Risk heeft een heftige tijd achter de rug en is daarom even met verlof. Maar wat men niet weet is dat hij ondertussen bezig is met zijn eigen onderzoek. Hij heeft het grootste vermoeden dat een van zijn collega’s corrupt is en is op zoek naar bewijzen. Tussendoor moet Fabian ook nog zijn gezin bij elkaar zien te houden, maar dit is niet zo eenvoudig door wat er eerder is voorgevallen. En dan is er een reeks moorden die willekeurig lijken te zijn. Het team van Fabian heeft hem hard nodig om te helpen de dader te pakken. Het lijkt erop dat de dader zomaar aan het moorden is geslagen, zonder reden, zonder motief. Maar zonder motief is het verrekte lastig een moordenaar te ontmaskeren.

Motief X bestaat uit twee delen en heeft 88 compacte hoofdstukken. De proloog speelt zich af in 2007 waarna er een sprong is naar 2012. De proloog geeft al iets essentieels weg en zet vraagtekens bij een van de personages. De auteur heeft een levendige verteltrant en door zijn ervaring als scenarist zorgt hij voor beeldende beschrijvingen. De vele karakters die opgevoerd worden zijn voor degene die de eerdere boeken hebben gelezen niet onbekend. Maar mocht de lezer als eerste met dit boek beginnen, dan zal het soms best lastig zijn de personages goed in zicht te houden. Niet alleen omdat het veel personages zijn, maar ook omdat er meerdere prominente personages zijn die ieder hun eigen verhaal hebben. Maar deze verhalen zijn interessant en onderhoudend genoeg om de veelvoud en eventuele verwarring door de vingers te zien. Het unieke aan Motief X is dat in deze thriller de moordenaar geen motief heeft, maar gewoon moord om te moorden.

“Waar waren ze in godsnaam gebleven? Ze konden toch niet zomaar verdwijnen. Niemand kon aan de wil van de dobbelstenen ontsnappen. Niemand. ”

Knap om te zien hoe de auteur meerdere personages een grote rol laat spelen zonder uit de bocht te vliegen. De lijnen worden mooi kort gehouden waardoor het overzichtelijk blijft. Toch weet het ene personage je meer mee te slepen dan de ander en er is zelfs een moment dat het bijna vergeten wordt dat er naar een moordenaar gezocht wordt. Het lijkt even of dit helemaal niet meer belangrijk is, de andere verhaallijnen hebben op dat moment de overhand. Dit mede door wat de personages persoonlijk meemaken. Zoals van de auteur gewend krijgt het persoonlijk leven van de personages ruime aandacht en worden de gevoelens breed uitgemeten. Dit zorgt voor een goede band met de personages, zelfs als Motief X het eerste boek is dat de lezer oppakt.

Motief X moet even op gang komen, maar het duurt niet lang voordat het verhaal zodanig pakt dat wegleggen geen optie meer is. Spannend, origineel, herkenbare thema’s, gewoon zoals een thriller hoort te zijn. Van te voren wordt al aangegeven dat dit het eerste deel is van een tweeluik dus het open einde is geen verrassing. Wel even de teleurstelling wegslikken omdat we tot begin volgend jaar moeten wachten op X manieren om te sterven . De lezer heeft dan wel ruim de tijd om zich voor te bereiden en zo nodig de eerdere delen ook op te pakken. Spijt hiervan krijg je niet want leer je eenmaal Fabian Risk kennen, en de schrijfstijl en verteltrant van Stefan Ahnhem, dan zal je al snel verkocht zijn.

Een unieke en gelaagde thriller, gewoon zoals een thriller hoort te zijn.

Deze recensie is eerder op www.vrouwenthrillers.nl gepubliceerd