Liefde in oorlogstijd

De wereld gedeeld door twee van Stephan Kiernan wordt aangekondigd als een historische roman, gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Het blijkt een fictief verhaal, geïnspireerd op een werkelijk bestaand persoon.

Deze persoon is wiskundige Charlie, die tijdens WOII heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van de atoombom. In het begin van het verhaal werkt hij in Chicago en ontmoet daar Brenda. Heel langzaam leren ze elkaar beter kennen en brengen steeds meer tijd met elkaar door. Charlie wordt overgeplaatst naar een militaire basis in New Mexico om aan een geheim project te werken. Brenda flirt met een andere jongeman, maar realiseert zich dat ze Charlie mist. Daarop besluit ze hem achterna te reizen en in een nabijgelegen stad te gaan wonen en werken. Charlie komt er op een laat moment pas achter dat hij heeft meegewerkt aan de atoombom en voelt zich schuldig over de slachtoffers. Na de oorlog kiest Charlie voor een heel andere carrière.

Het boek gaat vooral over de relatie tussen Charlie en Brenda, die zich erg traag ontwikkelt. Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit het perspectief van Brenda en Charlie. Daarbij worden de werkzaamheden van Charlie in detail beschreven, wat de vaart nogal uit het verhaal haalt. Ik had verwacht dat het wat meer over de periode na de oorlog zou gaan, maar dit is slechts een klein deel. Het schuldgevoel van Charlie en hoe daarmee om te gaan, wordt niet diepgaand uitgewerkt. Dat laat mij achter met een teleurgesteld gevoel.